Extraits

- Vous êtes la femme de mes rêves, celle que j'attendais sans le savoir ! répondit le duc d'une voix soudain plus grave.

- Seigneur ! s'exclama-t-elle. Jamais je n'aurais rêvé, ni même imaginé que toi, Kenyon, tu te marierais par consentement mutuel. Cette vieille tradition écossaise a du bon, ma foi. Mais il me semble que personne d'autre que nous ne doit savoir que nous nous en sommes servi !

- Je crains tout de même de paraître un peu étrange pendant cette partie de campagne, une brebis galeuse n'est pas spécialement agréable à côtoyer !

- Puisque la mort de votre père vous a rendue si malheureuse, puisque vous avez été punie pour les fautes qu'il a commises et non pour les vôtres, je veux que pendant le temps où vous serez mon invitée en Ecosse, vous oubliiez complètement le passé et que vous profitiez du présent.

- J'aimerais bien être là pour voir leur réaction quand ils liront ma lettre. Ils vont être obligés de renvoyer Yseulta avec toutes ses affaires, comme si elle était une pestiférée. Ce qu'elle est, d'ailleurs !

- Néanmoins, reprit-il, Yseulta emportera une valise avec ce qu'elle possède. Cela rendra la situation encore plus pénible au duc et à la duchesse.

- Mais comment Yseulta pourra-t-elle assister à un bal? vous avez toujours refusé, entre autres, qu'elle ait une garde-robe convenable. C'est tout juste si elle ne porte pas des loques !

- Qui prétend qu'elle ira au bal ? Elle va simplement se présenter au départ du train avec, au cas où le duc serait trop bête pour comprendre tout de suite mes insinuations, une lettre dans laquelle j'expliquerai qu'il n'y a personne d'autre dans ma maison que j'estime assez peu pour l'envoyer avec lui en Écosse !

- J'ai accepté verbalement l'invitation de la duchesse, mais Sarah ne sera pas à King’s Cross demain midi. C'est Yseulta qui y sera !

- Alors, monsieur le duc, vous regardez s'il pleut ? Vous craignez peut-être que le terrain ne soit trop mou pour demain ?

Le mariage par consentement mutuel demeura légal en Ecosse jusqu'en 1949. Et, à propos, Yseulta est un prénom authentiquement celtique.