Extraits

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LE BLEU DU CIEL

On n’avait pas vu ça depuis la Catastrophe. Les épines de glace s’enfonçaient dans les visages transis, poussées par un blizzard qui, fouettant leurs manteaux de peaux, les obligeait parfois à progresser à reculons. Avancer en reculant, ou comment la détresse les réduisait à l’absurde… Mais les survivants n’avaient d’autre choix que de continuer vers le Nord.

L’esprit de Jade vint le visiter cette nuit-là ; elle disait que de grands dangers l’attendaient, qu’il devait retrouver son père avant qu’il ne soit trop tard, qu’elle l’avait aimé jusqu’à son dernier souffle et au-delà, puis un aigle passa dans le ciel noir de ses songes et l’emporta au loin, ses battements d’ailes traversant un ciel d’azur.

Neige jetait des cailloux dans l’eau comme s’ils allaient pousser, moins maussade que pensive. Elle s’était faite à la solitude. Peut-être parce que ses parents étaient morts quand elle était petite, emportés par une maladie inconnue. Une de plus. Les pandémies frappaient au hasard, les plus âgés surtout tombaient comme des mouches aux premiers frimas, et les orphelins se voyaient rejetés, comme s’ils y étaient pour quelque chose. Ou contagieux, allez savoir.

S’asseoir lui prit un certain temps. Ses dessous de laine étaient trempés et le froid la tétanisait. Elle se trouvait au milieu de galets, échouée sur la berge de la rivière. Les souvenirs remontaient par strates : Aurore, leur dérive dans le flot du courant, les rapides qui grondaient en écumes bondissantes, les branchages auxquels elles s’étaient agrippées, leur tentative effrénée de gagner le rivage avant d’être roulées et mâchées par les rochers, le choc lorsque leur radeau improvisé avait percuté un rocher, un second, et puis plus rien… Elle avait dû se cogner, perdre connaissance. Être rejetée sur les galets comme si la rivière ne voulait pas d’elle.