Extrait

Le petit avion tanguait de manière alarmante au-dessus des marécages. À cette altitude, le paysage ressemblait à une carte postale, mais la jeune femme n'était guère en mesure de l'apprécier. Cramponnée à la sangle de sécurité, elle luttait contre le vent qui s'engouffrait par la porte ouverte. Debout derrière elle, son compagnon lui disait de sauter.

— Et si mon parachute ne s'ouvrait pas ? demanda-t-elle en lui lançant un regard angoissé par-dessus son épaule.

Blonde, élancée, elle avait un corps de rêve et un visage ravissant. Ses yeux étaient agrandis par la peur.

— Fais-moi confiance, Belinda, il va s'ouvrir, lui promit Blake Williams d'un air assuré.

Belinda avait accepté son invitation la semaine précédente, alors qu'ils prenaient un cocktail dans un prestigieux club privé de Miami. C'était leur troisième rendez-vous, et Blake avait parlé du parachutisme en termes si tentants qu'elle s'était laissé persuader, sans vraiment savoir ce qui l'attendait. Dès le lendemain, il lui avait offert une journée d'initiation avec un premier saut en compagnie de deux moniteurs. L'expérience l'avait grisée et terrifiée.

Elle mourait d'envie de recommencer avec lui, pourtant elle se sentait pétrifiée. Blake l'obligea à tourner son visage vers lui et l'embrassa. Le plaisir que sa présence éveillait en elle lui rendit soudain l'épreuve plus facile. Exactement comme on le lui avait appris, elle s'élança dans le vide, aussitôt suivie de Blake, et poussa un cri en fermant très fort les yeux, tandis qu'ils tombaient en chute libre. Quand elle les rouvrit, Blake lui fit signe de déclencher l'ouverture de son parachute. Alors qu'ils descendaient lentement vers le sol, il lui sourit et leva les pouces avec fierté. Elle avait du mal à croire que c'était son second saut en l'espace d'une semaine, mais Blake possédait un tel charisme qu'il pouvait convaincre les gens de faire l'impossible. Elle le connaissait à peine mais elle l'aurait suivi jusqu'au bout du monde.

Belinda avait vingt-deux ans et était un top model de renommée internationale. Venue à Miami passer quelques jours chez des amis, elle y avait fait la connaissance de Blake, qui arrivait de Saint-Barthélemy à bord de son nouveau jet privé.

Charmeur, séduisant, casse-cou, Blake Williams était irrésistible. Tout semblait lui réussir. Il faisait du parachutisme depuis des années, était un excellent skieur, et avait appris à piloter son propre avion. Amateur d'art, il possédait une collection d'œuvres contemporaines et précolombiennes parmi les plus célèbres au monde. Il appréciait le bon vin, l'architecture, la voile et les femmes. Il aimait le luxe et en faisait profiter celles avec qui il sortait. Il avait étudié à Princeton et Harvard. Sa réussite fulgurante dans les nouvelles technologies était légendaire. Âgé de quarante-six ans, il s'était retiré des affaires à trente-cinq et, depuis, vivait selon son bon plaisir. Il était riche, intelligent, et très généreux. C'était le genre d'homme dont rêvent toutes les femmes. La plupart de ses liaisons étaient éphémères mais ne se terminaient jamais mal. Ses ex-amies continuaient de l'adorer.

Belinda le contempla avec admiration. Elle avait peine à croire à ce qu'elle vivait. Main dans la main, entourés de ciel bleu, ils descendaient lentement vers la zone d'atterrissage, une plage déserte choisie avec soin. Elle n'avait jamais rien fait d'aussi enivrant, et elle se souviendrait de Blake et de cet instant jusqu'à la fin de ses jours.

— C'est génial, non ? cria-t-il.

Elle acquiesça, trop émue pour parler.