Extraits

— Je n’ai jamais dit que j’étais meilleur qu’eux, grogna Shaw. Je ne suis seulement pas un violeur.

— Je croyais que tu m’appréciais, chuchota Lee. Putain.

Les entrailles de Shaw se tordirent et il sourit. Lee n’était-il pas supposé être celui qui ressentait la piqûre de la trahison ? Sauf que ce n’était pas une trahison, parce que Shaw n’avait brisé aucune promesse. Les choses étaient ce qu’elles étaient, et peu importait ce qu’il éprouvait pour Lee. Il ne pouvait pas risquer tout ce pour quoi il avait travaillé. Shaw en était proche à présent. Il avait seulement à tendre la main et à le saisir.

Bon sang, six ans. Il ne pouvait pas jeter tout ça aux orties. Il ne pouvait pas, pas alors qu’il était si proche.

Il baissa les yeux vers les eaux sombres.

— Ce qui s’est passé là-bas, dit Zev, était un bain de sang. Quand je ne fume pas, mes mains tremblent.

Shaw regarda son visage dans l’obscurité, se demandant si c’était la vérité. Il n’était jamais certain avec Zev.

— Heureusement pour toi, dit calmement Zev, il y a un homme dans ta cabine qui a vu la même chose et veut toujours être dans ta couchette.

— Il ne le voudra plus, dit Shaw avec certitude. Pas une fois rentré chez lui.

Zev haussa les épaules et observa la fumée de sa cigarette onduler dans l’obscurité.

Concentre-toi. Quelle est la première chose dont tu te souviens ?

— Tu n’étais pas hétéro, pas vrai ?

Lee sourit avec hésitation et regarda Shaw à travers ses cils sombres.

— Pas une seule seconde.

Lee ramassait les oursins. Ils étaient une sorte de hérisson de mer, supposait-il. Ils étaient légers, plats, avec une coquille arrondie et quelle que fût la créature qui avait vécu à l’intérieur, elle avait laissé un motif sur chaque face qui lui rappelait une fleur stylisée ou les premiers tours d’un spirographe. Ils les ramassaient parce qu’il aimait le motif, parce qu’ils étaient abondants sur l’île, et parce que cela lui donnait quelque chose à faire.

Cela lui donnait un peu de contrôle.

Il récupérait tous les oursins de la plage et les nettoyait avec son pouce. Il les glissait dans ses poches et les gardait jusqu’à la fin de la journée. Certains étaient trop friables et s’écrasaient. La plupart d’entre eux finissaient sur le sol en corail de la salle de bain. Il les utilisait pour faire passer les journées. Il les utilisait pour rester concentré.

Un pas après l’autre. Un oursin après l’autre.

Au début, il avait souhaité être mort. Il avait désiré que Vornis le tue simplement et en finisse avec tout ça. Parce que personne ne viendrait pour lui. Personne ne savait où il était.