Descrip­tions

ou l'on retrouve Madeline dare, l'héroine de champs d'ombres, précédent roman de Cornelia read. Madeline a fini par quitter son trou de syracuse et, aprés quelques ennuis avec la justice (elle a quand même abattu un homme), là voila dans les monts Berkshire, Massachusetts. Campagne tranquille et belles demeures. Son mari adoré ayant perdu son boulot, elle doit accepter un poste de professeur d'histoire à la Santangelo Academy, établissement privé pour adolescent à problémes.

Derriére les grilles ornementées et les rideaux d'arbres, Madeline découvre un univers étrangement pertubé, composé d'individus- éléves comme profs- qui tous cachent quelque chose, ne fût-ce qu'un profond malaise personnel. Santangelo régne sur les lieux, impose ses méthodes, ses interdictions sélectives de gros mots, et oblige les profs à des entretiens psychologiques. le malaise s'installe entre une équipe enseignante à coté de la plaque et des éléves aussi fragiles que retors. Alors , quand deux adolescents se suicident, les pires craintes de madeline se confirment, et c'est presque à son corps défendant qu'elle se lance dans une enquête qui révélera bien des secrets enfouis sous le vernis d'une société aussi policée que pourrie de l'intérieur.