Extrait

Ah, les Elfes de la Terre du Milieu, vous connaissez, bien sûr! Mais en êtes-vous vraiment certain?...Le mot "Elfe" est trompeur, c'est un mot des hommes. Il remonte aux croyances religieuses des Germains de l'Antiquité. Et il ne s'agit pas ici de traiter de ces petits êtres magiques et féeriques qui peuplent légendes et contes anglais (ou allemands et scandinaves) et qui vivent cachés sous des champignons ou volettent sans arrêt avec leurs ailes de papillons multicolores. Ces Elfes-là ont été triturés sous la plumes des écrivains des XVIIIe et XIXe siècles pour les contraindre à leur imaginaire féerique. Nous ne parlerons pas non plus dans notre ouvrage des Elfes que l'on trouve dans divers jeux de rôles ou romans d'heroic fantasy. Ils sont la plupart du temps un peu plus petits que les Humains et affublés de très longues oreilles pointues. En fait, Tolkien déplore l'utilisation du mot "Elfe" dans ces récits, car, bien d'origine noble, il s'est chargé au fil des siècles de toute une connotation de petitesse et de folklore qu'il lui est bien difficile de surmonter. Mais c'est une traduction commode pour désigner cette race de la Terre du Milieu, une race sœur de celle des Hommes, et non de lutins farceurs.

En Terre du Milieu, les Elfes ne sont pas des êtres éthérés ou ailés nous utiliserons donc assez souvent le mot propre elfique Quendi pour les désigner. Mais tout d'abord, que savons-nous de ces êtres immortels?