Extraits

Ma femme est une paysanne simple et honnête, qui n’a reçu aucune éducation digne de ce nom. Dès son jeune âge,elle avait pris en charge toutes les tâches domestiques et s’était occupée de ses petits frères et sœurs. Elle a traversé beaucoup d’épreuves. Je l’ai ramenée avec moi lorsque je suis retourné à la ville. Elle n’avait jamais quitté la campagne auparavant, aussi vivre dans une grande ville, pour elle, c’était comme atterrir sur une autre planète. Mais elle n’a aucune difficulté à s’adapter, et en un rien de temps, elle a trouvé un poste de cadre débutant chez un fabricant de vêtements pour femmes. Elle est très ambitieuse et a un esprit de compétition très développé; elle espère même que je serai le premier capitaine d’industrie à savoir conduire, pour que ses collègues me voient venir la chercher en voiture.

J’avais déjà fait la connaissance de son épouse. C’était, semblait-il, une femme de cœur, bonne, honnête et franche, toujours vêtue de rouge et de noir. Son sujet de conversation favori était la question de savoir où trouver les produits les moins chers. Juste après venait son mari, et tout ce qu’il était capable de faire. Il emmenait toujours sa femme lors de ses apparitions publiques, chose que très peu d’hommes chinois font. En règle générale, les Chinois ne participent pas aux banquets en compagnie de leur épouse. Ils se font plutôt accompagner par une secrétaire, une maîtresse ou une jeune fille qu’ils présentent comme étudiante.

— La différence d’éducation entre vous deux influence t-elle vos sentiments à son égard ? Cela provoque-t-il parfois des conflits?

A cette question, il posa sur moi un regard plein de gravité et resta silencieux un moment. Puis, regardant fixement par la fenêtre, il dit calmement :

— Oui, quelquefois, c’est très dur, surtout en termes de divergences de tempéraments et d’intérêts. Mais je crois que le mariage est une responsabilité, un contrat entre deux vies. Une fois quel’on s’est engagé par contrat avec une autre personne, on ne devrait pas le rompre. Je ne veux rien faire qui donne à sa famille l’impression que je les ai trahis. J’ai une dette de gratitude envers eux. Je veux lui offrir une vie heureuse.

Penser qu’il existe encore de tels hommes en Chine!