Extraits

Puisqu’elle se dirigeait tout droit vers l’enfer, pourquoi ne pas faire demi-tour ? se demanda Beth dans un accès d’humour noir.

Pourtant Alina Bethia Farrah, alias Beth, savait que le meilleur moyen d’échapper au purgatoire consistait à dire la vérité. Il lui était certes déjà arrivé de dévier de cette ligne de conduite. Jamais à ce point, cependant. Endosser l’identité de sa sœur jumelle était une faute grave.

Surtout lorsqu’il s’agissait d’affronter Son Altesse Royale, Malik Hourani, prince du royaume de Bha’Khar. Beth n’avait jamais pu compter que sur sa soeur, le seul être au monde qui l’ait jamais aimée. Refuser de lui venir en aide lui aurait paru tout simplement impossible. Inimaginable.

A présent pourtant, tandis qu’elle attendait l’arrivée du prince héritier dans la suite du palais, elle s’interrogeait sur la pertinence de cette décision. La témérité qui l’avait incitée à accepter commençait à s’émousser.

Fixant ses bagages alignés côte à côte sur le sol de marbre fin, Beth se mordilla les lèvres. Dans son appartement de Los Angeles, cette supercherie lui était apparue comme un acte empreint de noblesse. Mais en ce moment même, sa démarche lui semblait plus proche de la folie…

Elle s’apprêtait à jouer le rôle de future épouse du cheikh, rôle qui avait été attribué à sa soeur dès sa naissance, et dont celle-ci ne voulait pas. Addie, son aînée de deux minutes, avait été fiancée au prince héritier par son père, ambassadeur de Bha’Khar aux Etats-Unis.

A présent, Addie se trouvait donc confrontée à un cruel dilemme : soit elle épousait un homme qu’elle n’avait jamais vu, soit elle risquait d’être reniée par un père qu’elle adorait. Or aucune de ces éventualités ne l’enchantait. D’autant qu’elle venait de rencontrer quelqu’un qui lui plaisait beaucoup – et qu’elle considérait déjà comme l’homme de sa vie. Addie, qui avait atteint depuis quelques années l’âge adulte, s’était prise à espérer que le prince héritier ait tout oublié de ces fiançailles.

Jusqu’au jour où, un mois à peine plus tôt, il s’était manifesté et avait exprimé son désir de voir aboutir ce projet de mariage.

C’était à ce moment-là qu’avait germé en elle cette idée. Ce n’était pas la première fois que les deux soeurs échangeaient leurs identités, à vrai dire. Beth, qui n’avait pas coutume de mâcher ses mots, était souvent intervenue en faveur d’Addie. Cette dernière tant la plus effacée des deux, Beth avait plus d’une fois volé à son secours en se faisant passer pour elle. Il ne s’agissait cependant pas, cette fois, d’une affaire de lampe cassée ou de brocolis laissés au bord de l’assiette. Car leur secret pourrait avoir des répercussions internationales…