L'espoir brisé. Le duc d'Orléans 1810-1842

Résumé

Un jour d'été 1842, les espoirs de la monarchie orléaniste se brisent avec la chute fatale de l'héritier du trône sur les pavés de la porte Maillot.

Ferdinand-Philippe, duc d'Orléans, apparaissait non seulement aux orléanistes, mais à une large majorité de Français, comme celui qui saurait enfin réconcilier le trône et le peuple. Son courage physique et moral, son ouverture aux idées libérales venues d'Angleterre ou propagées par les révolutionnaires des années 1830, la légende qui a commencé de se tisser lors de son expédition en Algérie, tout cela en faisait le prototype d'un futur souverain « éclairé ».

C'est l'histoire de ce destin brisé que Joëlle Hureau restitue grâce à de multiples sources tant privées que publiques. Elle retrace l'éducation originale d'un prince influencé par trois cultures - la française, l'italienne et l'anglaise ; elle décrypte les rapports familiaux complexes, en particulier avec Louis-Philippe ; elle montre enfin comment Ferdinand apprend le métier de roi, au lycée Henri-IV, auprès des ministres, dans la tourmente de 1830. Avec cette épopée, voici l'une des clefs pour comprendre l'échec final de la Monarchie de Juillet.