L'été des oranges amères

Un huis clos ou presque mais qui se déroulerait à ciel ouvert dans un château abandonné. Le lieu et la situation des personnages en font un roman "gothique" moins puissant malgré tout que ceux de Daphné Du Maurier mais l'ambiance est joliment ambiguë. Des éléments dont on ignore s'ils sont réels, s'ils appartiennent au château émaillent le récit. Et le personnage principal est attachant. Sa personnalité oscille entre naïveté et désir de vivre avec malgré tout, une grande lucidité : elle arrive trop tard dans la vie. Un très beau roman.

Je tiens à remercier les éditions Stock et le site Netgalley de m'avoir permis de lire ce livre.

On y retrouve Frances qui à 39 ans vit enfin son premier été en étant libre. Libérée de sa mère, elle doit faire l'état des lieux de la propriété des Lyntons. Il s'agit d'un manoir délabré qui peine à se remettre des années de guerre.

Sauf qu'une fois sur les lieux, le manoir n'est pas inhabité, un couple s'y trouve déjà : Peter et Cara.

Ils vont se trouver très amicaux envers elle et Frances va se rapprocher d'eux. A force d'apprendre à les connaitre, elle va découvrir le passé de ce couple quitte à faire chavirer ce fameux été de 1969.

Un livre lu d'une traite tellement j'ai accroché à l'histoire si prenante, captivante, addictive, remplie de suspens et de rebondissements avec des personnages attachants.

Frances vient d'arriver à Lynton, ancienne demeure rachetée par un américain. Elle est logée en échange de ses services : établir un rapport sur la demeure de Lynton (ses édifices et son parc). Elle se retrouve colocataire avec un couple, Peter et Cara, avec qui elle va se lier d'amitié assez rapidement. Mais cette amitié est malsaine, et on le comprend au fur et à mesure du livre.

C'est Frances qui nous raconte ce pan de sa vie, juste après le décès de sa mère, dont elle a dû s'occuper et qui l'a littéralement inhibée socialement. C'est donc avec difficulté qu'elle noue les premiers contacts avec ce couple voisin.

La complexité des personnages que sont Frances et Cara rend cette histoire intéressante et on a envie de savoir ce qu'il s'est passé car on apprend assez rapidement que Frances a quelque chose à confesser et que c'est en rapport avec cette étrange amitié.

C'est donc très facilement que j'ai englouti la première partie du livre. Puis, l'histoire a commencé à stagner, n'avançait pas assez vite (Cara raconte sa vie à Frances sous forme d'épisodes et c'est parfois difficile à suivre). Cependant, le roman se lit car on a envie d'aller jusqu'au bout, on veut savoir quelle est la vérité.

Même si l'ensemble du roman m'a plu, je reste cependant avec un sentiment d'inachevé, besoin d'en savoir plus, notamment sur la tournure des événements à la fin.

La psychologie des personnages, notamment Cara et Frances (qui ont toutes deux vécu des traumatismes) est très complexe à comprendre, à cerner, ce qui fait que l'émotion que je ressens à la fin de ce livre est la frustration. Mais je pense que c"est totalement voulu par l'auteur et c'est certainement là son talent.

Petit bémol : la couverture annonce un roman basé sur le voyeurisme de Frances, qui finalement est bien présent car elle a soit d'apprendre à connaître tous les détails de la vie de Cara, mais pas à travers le judas qu'elle a découvert, qu'elle n'utilise que de très rares fois.