Extrait

— D’accord, lâche Emma, les dents serrées.

Ils se tournent tous deux vers elle.

— Nous allons prendre soin de nous embrasser et de nous tenir la main devant ma mère.

Galen lâche presque sa fourchette.

« Pas possible. Embrasser Emma est la dernière chose que je dois faire. »

À plus forte raison quand ses lèvres sont aussi rouges.

— Emma, nous n’avons pas à nous embrasser. Elle sait déjà que je veux coucher avec toi.

Il grimace sitôt que les mots ont franchi ses lèvres. Il entend un grésillement dans la cuisine. Sans même lever la tête, il devine que Rachel a recraché sa gorgée de jus d’ananas dans la poêle chaude.

— Ce que je veux dire, c’est que j’ai dit à ta mère que je voulais coucher avec toi. Enfin, je lui ai dit que j’avais envie de coucher avec toi, parce qu’elle savait que je le faisais. Enfin, que j’en avais envie, je veux dire…

« Si un Syréna pouvait se noyer, c’est ce que je ressentirais. »

Emma lève sa main.

— Ça va, Galen. J’ai compris. Je lui ai dit la même chose.

Rachel se laisse tomber sur la chaise à côté d’Emma. Avec une serviette, elle essuie le jus qui dégouline sur sa figure.

— Donc, tu es en train de me dire que ta mère croit que vous avez envie l’un de l’autre, mais vous pensez qu’elle ne s’attend pas à ce que vous vous embrassiez.

Emma secoue la tête et enfourne une grosse bouchée d’omelette, puis prend une gorgée de jus.

— Tu as raison, Rachel. On s’organisera pour qu’elle nous surprenne en train de nous bécoter.

Rachel hoche la tête.

— Ça devrait marcher.

— Qu’est-ce que ça veut dire, bécoter ? demande Galen entre deux bouchées.

Emma pose sa fourchette.

— Ça veut dire, Galen, que tu devras te forcer à m’embrasser. Et pas du bout des lèvres. Pendant un long moment. Tu penses que tu y arriveras ? Est-ce que les Syrénas s’embrassent ?

Il essaie d’avaler la bouchée qu’il a oublié de mâcher.

« Me forcer ? Encore heureux si je parviens à m’arrêter. »

Il n’avait jamais pensé à embrasser qui que ce soit… avant de rencontrer Emma. Pourtant, il ne pense qu’à ses lèvres sur les siennes, à présent. Il décide que la situation était plus facile quand Emma persistait à le rejeter. Voilà qu’elle lui ordonne de l’embrasser — longtemps. Génial.

— Oui, ils s’embrassent. Enfin, nous nous embrassons. Je veux dire que je peux me forcer si je n’ai pas le choix.

Galen n’a pas besoin de regarder Rachel pour sentir son sourire moqueur tandis qu’elle laisse tomber lourdement un autre morceau de poisson dans son assiette.

— Nous devrons simplement le planifier, c’est tout. Ça te donnera le temps de te préparer, lui dit Emma.

— Se préparer à quoi ? dit Rachel, moqueuse. Un baiser ne doit pas être planifié. C’est pour ça que c’est si agréable.

— Oui, mais on ne le fait pas pour le plaisir, n’oublie pas, dit Emma. C’est pour les apparences.

— Tu ne crois pas qu’embrasser Galen serait agréable ?

Emma soupire et met ses mains sur ses joues.