Extraits

Ryll ne ressentit aucune douleur en se réveillant. Il n’avait aucun souvenir de la collision. Son esprit cherchait avec difficulté à appréhender la réalité. Quelle était cette étrange surface qu’il sentait sous lui ?

Je suis sur le pont d’un Explorateur, se dit-il.

Si tous les Drènes mouraient, l’univers s’écroulerait, car toute vie et toute matière existent uniquement à la faveur de l’idmagie drène.

Les Tablettes Tactiles

Programme de l’École des Drènes

— Je m’appelle Ryll et je vous ordonne… — Je constate que vous manquez de maturité et qu’une supervision attentive sera nécessaire. Il m’est difficile de computer les raisons qui vous ont fait désigner pour cette tâche. Peut-être ne vous juge-t-on pas irremplaçable. C’est la seule explication rationnelle dans le cadre de la mission qui m’est assignée

La Patrouille de Zone. C’est la redoutable et universelle force de sécurité des États-Unis, née de la fusion de tous leurs organismes de sécurité militaire précédents. — Le sergent Renner poursuivit : — Nous n’avons retrouvé qu’un seul corps à part lui, mon commandant, et nous n’avons pas pu le ramener. Nouveau silence, puis : — Très bien, mon commandant. À vos ordres

Il essaya de se montrer aussi persuasif qu’il en était capable. J’ai une suggestion à vous faire, Lutt. Vous permettez que je vous appelle Lutt ? Naturellement. Mais moi, comment dois-je vous appeler ? Mon nom est Ryll. Je vous conseille de prendre le contrôle de notre corps pour répondre aux questions de la Patrouille de Zone. Il serait préférable que vous ne fassiez pas allusion à moi devant eux. Il y eut quelques instants de silence, puis : Ouais ! Ils me prendraient sûrement pour un cinglé, à moins que… Vous pourriez me dire à quoi nous ressemblons physiquement ? Pas très différent de vous. Un peu plus grand que vous ne l’étiez avant l’accident. Plus massif

En se servant des informations contenues dans les cellules terriennes, Ryll prit les traits et le costume de Lutt Hanson Junior. Une copie de Terrien prit forme sur le pont éventré, complète jusqu’aux lunettes à monture cerclée mais aux verres neutres, car il n’était nullement indispensable d’imiter l’original sur ce point.

Le vaisseau avec lequel il était entré en collision était d’origine terrienne ! L’un de ses occupants était mort et l’autre paraissait agonisant. Mais le vol-tol exigeait des mesures immédiates. Il pouvait prendre feu d’un moment à l’autre et achever de détruire ce que la collision avait épargné, en particulier toute vie à bord

Il mit un temps interminable à faire sortir ses jambes pour se mouvoir péniblement vers les corps. Ses efforts indiquaient qu’il était victime de terribles blessures. Des organes vitaux avaient été broyés ou sectionnés. Les dommages étaient trop importants pour qu’il puisse les réparer en idmageant, mais la présence de ces deux corps au pied de la cloison éventrée lui offrait une solution de suivie. Laborieusement, il atteignit le premier d’entre eux.

Le résultat ne fut pas seulement celui d’une collision, mais celui d’une tentative globale, par deux objets massifs, d’occuper en même temps le même volume d’espace. Sa salle de commande s’écrasa au centre de l’autre vaisseau, dominant l’impact, ce qui signifiait que la masse de l’objet où il se trouvait était plus importante que l’autre

Ryll fit pivoter ses yeux vers l’extérieur et les garda ainsi. Il distingua des ombres, puis de douloureux éclats de lumière le firent clignoter à plusieurs reprises. Plissant prudemment les paupières, il aperçut, juste au-dessus de lui, une cloison jaune-argent aux bords déchiquetés.