L'Innocente

Résumé

Au sein d'un centre qui regroupe des jeunes filles des jeunesses hitlériennes, Nina vient d'apprendre la mort de ses grands-parents dans un bombardement sur Cologne. La jeune femme n'a désormais pour seule famille que sa tante Berlinoise, alors que, jour après jour, la chute du Reich devient le scénario le plus probable. Nous sommes au début de 1945 et Nina va décider de quitter le centre pour rejoindre Berlin. Elle se fait couper les cheveux par son amie Lisel, et c'est dans des vêtements masculins, un tissu enserrant sa poitrine, qu'elle se lance sur les routes. Les adieux avec Lisel sont pleins d'incertitude, les deux jeunes femmes amoureuses l'une de l'autre espérant se retrouver vivantes, après la capitulation qu'elles attendent en secret. Dans un des premiers villages qu'elle traverse, Nina tombe sur des soldats américains qui progressent dans leur avancée en territoire allemand. Son déguisement et ses cheveux très courts font illusion, les soldats l'incorporent dans leur troupe, où elle va servir de traducteur. Elle participe alors aux étapes qui vont voir le bataillon progresser vers la capitale, témoin et involontairement complice des agissements scandaleux des soldats qui humilient les hommes et violent des femmes. Pour Nina, c'est le début des désillusions et d'un apprentissage difficile. Lorsque Berlin sera libérée et partagée entre les vainqueurs du conflit, elle va devenir partie prenante du sentiment de liberté et de légèreté qui envahira la ville pendant quelques années.