La Bague à souhait de la vieille reine Maab

Il était une fois, il y a très longtemps, un très jeune fermier du nom de Ramsey qui, bien que son cœur soit aussi pur qu’un million de pièces d’or, n’avait absolument pas de chance dans la vie. Tout ce qu’il touchait se révélait un échec total. En fait, sa seule bonne fortune était son épouse Glorinda, une femme aussi ordinaire qu’une mauvaise herbe et pourtant aux yeux de Ramsey aussi belle qu’une fleur sauvage embrassée par la rosée.

Le jeune fermier et sa femme vivaient ensemble dans une petite cahute qui tenait debout grâce à trois couches et demie de peinture rouge et sale. La peinture rouge était sale parce que Ramsey avait essayé de peindre la maison pendant une tempête de sable, par ailleurs étonnante pour la saison. Il aurait sans doute mieux fait d’attendre pour peindre, mais la tempête de sable avait soufflé si fort que Glorinda et lui avaient craint qu’elle ne détruise complètement leur vieille petite baraque.

Au cas où vous vous demanderiez comment on arrive à trois couches et demie de peinture, l’explication est très simple. Il semble que Ramsey a peint une couche de peinture sur la cahute presque en ruines, et les vents chauds de la tempête de sable ont séché la peinture jusqu’à ce qu’elle craquelle ; il a alors décidé de peindre une deuxième couche, que le vent a également séchée. La troisième couche n’a rien donné de mieux que les deux premières. Il était en train d’appliquer une quatrième couche quand le vent a cessé de souffler et qu’il est tombé à court de peinture ; ainsi, peu importe comment vous comptez, cela donne trois couches et demie de peinture rouge sur une cahute presque en ruines.