Extraits

-Euh... en fait, je ne sais pas où se trouve Belleville par rapport à votre camp, avoue Tom.

-Qui vous a confié le mot secret du jour?

-Un cavalier sur un cheval noir, répond Léa.

-Où était-il?

-A l'extérieur du camp, répond encore Léa.

Puis elle précise:

-Il était seul.

-Nos cavaliers ne s'aventurent pas seuls à l'extérieur! Que vous a-t-il dit?

-Il nous a conseillé de prendre des notes sur la légion romaine. Et c'est ce qu'on fait depuis tout à l'heure, explique Tom.

-Un cavalier sur un cheval noir vous a donné le mot secret du jour? répète le centurion, soupçonneux.

-Oui, monsieur, confirme Tom.

-Et il vous a commander d'écrire sur notre camp?

-Tu veux la retirer?

-Non, pas tout de suite. Mets d'abord la tienne.

Tom enfile un plastron et y enfile son bras. Le métal est glacé.

-Oh là là! Comment font les soldats pour courir et se battre avec ça? s'étonne-t-il. Ca pèse une tonne!

-En plus, ils marchent avec un sac hyper lourds sur le dos! signale Léa.

-Et ils ont des boucliers énormes! rappelle Tom. Allez, maintenant, les casques! Il en prend un et le pose sur sa tête.

-Et voilà, encore sept ou huit kilos! commente-t-il.

-Je veux en essayer un aussi! réclame Léa.

Tom choisit un casque pour sa soeur et le lui met sur sa tête.

-Au secours! piaille-t-elle. Il fait tout noir et je n'entends plus rien!

Elle montre un home qui étale de la peinture dorée sur un aigle sculpté en bois.

-C'est l'étendard de la légion romaine, chuchote Tom.

-C'est quoi, un étendard?

-Le symbole qui représente la légion. C'est un grand honneur de transporter l'aigle d'or. Le soldat qui s'en charge s'appelle le porte-étendard.

-C'est cool! commente Léa.

Elle fait signe à une personne qui se trouve derrière son frère.

-Ave!

Tom se retourne pour voir. Le forgeron les observe avec curiosité.

-Ave! répond l'homme d'un ton bourru.

-Peut-être que lui, il nous laissera faire ce qu'il fait, dit Léa tout bas. On sait donner des coups de marteau.

-C'est vrai, souligne Tom. Tout le monde peut donner des coups de marteau...

Sur ces mots, il fait demi-tour et va rejoindre les coureurs.

-Il est un peu dingue, ce type, commente Léa.

-Normal, c'est un centurion. Viens, ne restons pas là.

-Attends! le retient Léa. Qu'est-ce que tu as écrit?

Tom déchiffre sa tablette:

Hiver, rangées de baraquements, drapeau rouge avec capricorne. Meilleures armes, meilleurs chevaux, meilleures routes.

-C'est ce qu'on a vu, dit Léa. Mais le message de Morgane disait: Ecrivez aussi ce que vous ressentez.

Le jeune garçon hoche la tête, pensif.

-Et toi, qu'est-ce que tu as noté?

-Ah. Peut-être qu'il ne sont pas encore réveillés, alors...

-Ca m'étonnerait. Les soldats romains se lèvent à l'aube. Ils sont sûrement aller marcher.

-Je me demande où est l'homme au cheval noir, murmure Léa.

Tom regarde autour de lui.

-Moi aussi. Et je ne sais pas par quoi commencer. On n'a même pas de livre pour chercher des infos.

-Continuons à marcher. On verra bien ce qu'on trouve, propose Léa.

Peu après, les enfants s'arrête au pied d'un mât. Un drapeau rouge flotte au sommet. Il est orné d'une silhouette de capricorne. En dessous, on peut lire deux mots: Legio Gemina, séparé par trois lettre majuscules: XIV.

-Ces lettres forment le nombre quatorze, explique Tom. Ce sont des chiffres romains.

Tom acquiesce. Il note le mon "hiver" et regarde sa soeur s'appliquer avec son stylet.

-Qu'est-ce que tu écris? demande-t-il.

-"Un cavalier sur un cheval noir", répond la fillette.

Il lève la tête, intrigué.

-Où ça?

-Du côté du soleil.

Tom se protège les yeux et regarde l'horizon éblouissant.

Un cavalier juché sur un cheval noir trotte sur le sol enneigé, entre le fleuve et le camp. Il porte un casque et une cape rouge.

Il ramasse ensuite un morceau de roseau pointu:

-Et voilà le stylet! C'est comme un stylo-plume sans encre.

-Cool, dit Léa. Bon, écoutons la suite:

Ecrivez ce que vous voyez

Mais aussi ce que vous ressentez.

Imitez les guerriers

Pour que vos mots deviennent réalité.

-Je me demande comment on va pouvoir imiter les guerriers, s'interroge Tom tout haut. Les soldats romains étaient des types hypers costauds. Ils s'entraînait pendant des années.