La campagne de Russie

Résumé

La Moskova, l'incendie de Moscou, la Bérézina... Autant d'épisodes de la campagne de Russie fortement ancrés dans les imaginaires nationaux russe et français. Au point parfois, d'en occulter les terribles réalités d'un affrontement entre deux géants. Pour les Russes, 1812 est une guerre patriotique, la mobilisation de tout un peuple contre l'envahisseur, une étape capitale dans le renforcement du sentiment national : l'usage postérieur des commémorations en témoigne.

Pour les Français, la campagne de Russie marque le déclin de l'Empire napoléonien ; la catastrophe humaine qu'elle a représentée a parfois conduit à insister sur le rôle du "général Hiver" afin d'éclipser les erreurs commises par la Grande Armée. Cet ouvrage interroge le processus par lequel ce fait historique s'est transformé en événement, et l'événement en mythe, en croisant les regards russe et français.

Or l'enjeu de communication a eu une place capitale au coeur du déroulement de la campagne. Etablir sa vérité, informer et désinformer fut, pour les Français comme pour les Russes, un moyen de fabriquer d'emblée une mémoire. Les survivants s'en sont emparés, transmettant certains mythes comme des faits indéniables. Très tôt, la campagne de Russie est devenue un thème littéraire, pictural, cinématographique ; elle ne cesse pas d'inspirer de nos jours auteurs et réalisateurs.