Extraits

Les choses se déroulaient selon le processus habituel. Encore une chance que je sois habituée à rester debout des heures au bar, parce que je commençais à avoir des fourmis dans les jambes, plantée là comme une potiche. Et perchée sur des échasses, en plus ! Je ne mettais pas souvent de talons – encore moins de huit centimètres – et ça me faisait bizarre de mesurer près d’un mètre quatre-vingts, tout à coup. Je m’efforçais de ne pas trop m’agiter et de prendre mon mal en patience

— Un peu d’attention, s’il vous plaît ! Voici comment les choses vont se dérouler... À partir de là, je n’ai plus fait qu’écouter et hocher la tête en silence. J’ai étudié le petit schéma qu’elle me montrait et j’ai opiné de plus belle. Drôlement organisée comme fille, cette Dana ! Si jamais je décide un jour d’envahir un petit pays pas trop loin, c’est exactement le genre de bras droit qu’il me faudra

— Sookie ! s’est-elle écriée, en contournant le comptoir pour m’attraper par le bras. Il faut que vous m’aidiez. L’aider ? J’avais tout de même été obligée de troquer la belle robe que j’avais prévu de porter contre ma tenue de barmaid. Alors, j’avais déjà donné, non 

-Les mecs sont vraiment des connards finis.

Cette sentence définitive s'adressait à une Amélia attentive, qui me regardait en silence avaler une tasse de café bienvenue.

-Sans blague? a-t-elle répliqué. En cherchant Bob, cet après-midi, je suis tombée sur une femelle et ses chatons dans les bois. Et tu sais quoi? Ils étaient tous noirs et blancs.

Je n'ai pas su quoi répondre.

-Alors, la promesse que je lui ai faite, il peut s'asseoir dessus! A mon tour de m'amuser.

On avait un peu précipité les choses justement parce que la santé de Miss Caroline commençait sérieusement à se détériorer. Puis elle avait fait une attaque. Et, à peine remise, elle s’était cassé la hanche. Il faut reconnaître que, pour quelqu’un qui avait eu, coup sur coup, deux aussi graves problèmes médicaux, Miss Caroline avait l’air... eh bien, à vrai dire, elle avait juste l’air d’une très vieille dame qui a eu une crise cardiaque et une fracture de la hanche.

On avait un peu précipité les choses justement parce que la santé de Miss Caroline commençait sérieusement à se détériorer. Puis elle avait fait une attaque. Et, à peine remise, elle s’était cassé la hanche. Il faut reconnaître que, pour quelqu’un qui avait eu, coup sur coup, deux aussi graves problèmes médicaux, Miss Caroline avait l’air... eh bien, à vrai dire, elle avait juste l’air d’une très vieille dame qui a eu une crise cardiaque et une fracture de la hanche.

Je me demandais, cependant, ce qu’il avait bien pu faire du corps de notre assaillant. Puis je me suis rendu compte que je m’en fichais un peu, finalement. Un an auparavant, ça m’aurait torturée de filer sur l’autoroute en laissant un cadavre derrière nous. Maintenant, j’étais seulement ravie de ne pas être à sa place.

Je faisais une très mauvaise chrétienne. Mais, question instinct de survie, j’avais fait des progrès.

Il régnait dans la chambre une jolie pagaille – les demoiselles d’honneur s’étant changées sur place, elles avaient empilé leurs fringues et leurs petites affaires un peu partout. On avait même prévu un stand coiffure et maquillage, installé contre le mur de gauche et tenu par une stoïque femme en rose armée d’un fer à friser.

Halleigh a fait les présentations, lançant les noms en l’air comme une poignée de confettis :

— Les filles, voici Sookie Stackhouse. Sookie, voici Fay, ma sœur ; Kelly, ma cousine ; Sarah, ma meilleure amie, et Dana, mon autre meilleure amie. La robe est là. C’est un trente-huit.

Je n’arrivais pas à croire que Halleigh ait eu la présence d’esprit de récupérer la robe de Tiffany avant son départ pour l’hôpital. Les futures mariées sont sans pitié.

— Mon ange – c’est à toi que je m’adresse, Sookie –, tu as fait si forte impression sur Felipe de Castro qu’il nous a autorisés à t’offrir officiellement notre protection. C’est là une décision que seul le souverain peut prendre et c’est un engagement formel. Tu lui as rendu un tel service qu’il t’a estimée digne de ce privilège. C’était, à ses yeux, la seule façon de payer sa dette envers toi.

— Alors c'est un grand privillége ?

— Oui, mon aimée, c’est un très grand priviléges. Cela signifie que, si tu nous appelles au secours, nous sommes obligés de venir, où que nous soyons, et de risquer notre vie pour sauver la tienne. Ce n’est pas le genre de promesse qu’un vampire fait à la légère. D’autant que, plus longtemps nous vivons, plus nous tenons à la vie. On pourrait penser le contraire, n’est-ce pas ?

— Tu n’étais pas plus heureuse avant ?

— Avant de connaître les vampires, tu veux dire ? Avant que je ne découvre qu’il existe une autre réalité au-delà des frontières habituelles ?

Il a hoché la tête.

— Si, en un sens, ai-je répondu. C’était rassurant d’avoir un chemin tout tracé devant moi. C’est vrai qu’ils me rendent malade avec leurs manigances, leurs complots et leurs guéguerres. Mais ma vie n’était pas si rose que ça non plus, Sam. Tous les jours, il fallait que je me batte rien que pour réussir à me faire passer pour une humaine ordinaire, pour me comporter comme si je ne savais pas tout ce que je sais sur les autres : le mensonge, les infidélités, les petites entourloupes, la méchanceté latente, la sévérité avec laquelle ils se jugent les uns les autres, leur manque de compassion... Quand on sait tout ça, ce n’est pas évident de continuer à se lever chaque matin. Savoir qu’il y a un autre monde permet de prendre du recul et de considérer tout ça sous un autre angle. Je ne sais pas pourquoi. Les humains ne sont ni mieux ni pires que les SurNat. Mais il n'y a pas qu'eux sur terre non plus...

— Je crois que je comprends, a murmuré Sam, quoiqu’il n’en ait pas vraiment l’air convaincu.

— Et puis, ai-je ajouté tout bas, c’est quand même agréable d’être appréciée précisément pour ce qui fait que les gens normaux me prennent pour une cinglée.