Descrip­tions

Amertume-Station était encore plus effrayante. On y brûlait une huile de récupération qui enveloppait la station d'un brouillard gras, malodorant. Lien Rag avançait lentement, un fusil-mitrailleur léger à la main.

Arnaud a échappé aux pièges de la série, et ce quinzième titre du cycle de la Compagnie des Glaces n'est pas simplement un nouvel avatar des aventures de Lien Rag.

Arnaud explore, lentement et sûrement, l'univers de glace, miroir qu'il a imaginé pour nous. Un monde dont nos travers et nos qualités forment la trame. Le postulat — un monde retourné à une ère glaciaire — n'est pas très original ; mais les développements qu'il entraîne sous-entendent un théorème qu'Arnaud se garde bien de formuler et que le lecteur attentif ne saurait ignorer. Pour bien faire, Arnaud ne nous propose pas au travers de chaque épisode une aventure simple. Il observe pour nous une des facettes de ce monde pris dans le froid et condamné au rail.

Pour ce dernier volume paru, il s'agit de la continuation de l'étude amorcée dans le précédent : celle du pouvoir d'un seul homme (le Kid) confronté aux révolutionnaires de tous bords. Dans Les hommes Jonas, le Kid perdait son pouvoir au profit de la Guilde des Baleiniers, dans Terminus Amertume, Arnaud trace le portrait sans complaisance de ceux — les intellectuels — qui n'ont pas l'habitude des affrontements armés et qui combattent la guilde. Tout cela sur fond de coups de bourse, de famine organisée et de respects des Conventions. Arnaud démonte les ressorts des attitudes révolutionnaires, et la conclusion n'est guère à l'avantage des intellectuels qu'il met en scène.

Bien sûr, l'auteur démiurge est maître de ses personnages et ne prend pas de risque à présenter ainsi sa vision. Libre à nous de la trouver partiale, mais tout l'art d'Arnaud consiste à laisser le moins de prise possible à ce type de reproche. Ne sautez pas un seul des chapitres du grand livre qu'Arnaud compose — à quand une édition en seulement un ou deux volumes ?

Une lecture suivie des quinze titres parus lui donne toute sa dimension.

Anticipation, n° 1267