Extraits

D'un bond, il fut sous les arbres. Le camp d'Ombre Noire était le plus proche et il connaissait le chemin. Il luttait contre son essoufflement en se demandant s'il pourrait continuer à courir longtemps. Il avait l'impression de nager sous l'eau, à court d'air.

Je ne peux pas laisser mourir Fleur d'Etoile. Ni ses chatons !

Fleur d'Etoile gisait sur le côté. Son pelage poisseux collait à son flanc. Son ventre gonflé saillait sa silhouette osseuse. Ne l'avaient-ils pas nourris ? Gris Poil la fixa estomaqué.

Balafre lui décrocha un regard plein de mépris. Puis il fit demi-tour et disparut au pied du grand rocher. Ses chats errants le suivirent en troupeau désordonné. Pétrifié, Ciel Bleu les écouta s'éloigner dans les fourrées. Fleur d'Etoile !

Vent Vif se renfrogna.

"Tu crois vraiment que c'est une bonne idée de rencontrer ces chats errants et de leur promettre une part de notre gibier ?

-Nous n'avons promis que de les rencontrer, dit-il en remuant les moustaches. Nous n'avons rien promis concernant le gibier.

-Que feront-ils quand nous refuserons... ? s'inquiéta Vent Vif, les yeux ronds.

-Ils ne pourront rien faire, coupa-t-il. J'ai un plan."

Gris Poil se rendit compte qu'Ardoise l'avait, mine de rien orienté en direction du camp. Il devait vraiment se reposer pour reprendre son souffle. Il pourrait toujours ressortis plus tard. Au crépuscule, les rongeurs s'aventuraient très souvent hors de leurs cachettes.

Il frémit dans le vent humide qui balayait la combe. Fleur d'Etoile avait une bonne influence sur son père, qui était assagi. Comment réagirait-il si elle venait à mourir. Est-ce que son refus pourrait les conduire à une nouvelle Grande Bataille ?

Tonnerre vont se placer entre eux et glissa un coup d'oeil vers Luzerne.

"Dès que tout le monde aura manger, je t'emmènerais dans la forêt, avec ta mère", promit-il.

La reine le remercia d'un regard.

"Comme une vrai patrouille ? s'écria le chaton.

-Je peux venir aussi ? voulut savoir Trèfle.

-Bien sûr", répondit le meneur avec affection.

Alors que le meneur les remerciait d'un regard, Epine intervint :

"Est-il bien judicieux qu'autant de chats quittent le camp ? Nous serons vulnérables en cas d'attaque. Et si les chats errants revenaient ?

-Ils détiennent déjà Fleur d'Etoile, lui rappela-t-il. Que voudraient-il d'autres ?

-Nous ôter le gibier de la bouche grommela Rivière Vive.

-Ca te fait une bonne raison de te battre, pas vrai ?

La lumière de l'aube se répandait dans la forêt. Les nuages se dispersaient enfin. La neige fondait et les gouttes tombaient des branches pour clapoter sur le sol. Ciel Bleu s'avança d'un pas vif le long d'un sentier entre les chênes, parsemés de feuilles détrempées.

Le voile nuageux qui s'attardait au-dessus des Hautes Pierre se déchira, et les derniers rayons du soleil embrasèrent els sommets. A leur pied s'étendait une ombre épaisse, noyant les reliefs.