Extraits

Sa respiration régulière indiqua a Etoile de feu qu'elle s'était endormie. Il resta assis a coté d'elle et observa la caverne en l'imaginant telle qu'il l'avait vue dans son rêve: une douce chaleur, des corps en train de respirer paisiblement dans les nids de mousse et de fougères, un guerrier qui montait la garde, tout comme lui maintenant.

Il cligna des yeux et les chats disparurent. La lumière pale de la lune parvenait jusqu' a lui, caressant son pelage. Mais pas un son, pas une silhouette lumineuse ne vint déranger les ombres.

"Se sont-ils dispersés depuis trop longtemps?" se demanda Etoile de Feu. "Ai-je le moindre espoir de trouver leurs descendants? Ou suis-je arrivé trop tard?"

Il s'élança entre les arbres jusqu'à la lisière du bois. Pelage de Granit et Griffe de Ronce se battaient avec un chat inconnu noir et blanc. Griffe de Ronce avait grimpé sur son dos et lui avait enfoncé les griffes dans la nuque, tandis que Pelage de Granit mordait furieusement sa queue.

Tempête de Sable resta avec son compagnon.

"Tu peux me le dire, tu sais, miaula-t-elle doucement.

-Je sais. Je le ferais. Promis. Mais pas maintenant.

-Tu devrais aller dormir. Je vais t'apporter de quoi manger.

-Merci, mais je vais d'abord rendre visite à Museau Cendré. Je voudrais prendre des nouvelles de Longue Plume.

Il s'assit et attendit.

Le changement se produisit sous la forme d'un éclair aveuglant, comme si toutes les étoiles illuminaient la grotte en même temps. La lune descendit jusqu'à ce qu'on puisse l'apercevoir par l'orifice dans la voûte. Dans sa lumière, la Pierre de Lune scintillait comme de la rosée, déversant une lumière pâle et brillante sur les parois de la caverne et le plafond cintré.

C'étaient les guerriers de jadis qui lui avaient donné le courage de se battre en lui assurant qu'il y avait toujours eu quatre Clans dans la forêt et qu'il en serait toujours ainsi.

-Que va-t-il arriver à Longue Plume ? s'inquiéta Coeur Blanc. Va-t-il vraiment devenir aveugle ?

-Museau Cendré ne peut pas encore se prononcer, répondit Etoile de Feu. Espérons que les dégâts ne seront pas aussi importants qu'ils en ont l'air.

-J'ai eu de la chance, murmura Coeur Blanc. Moi, au moins, il me reste un oeil."

Il cligna des yeux et sa vision disparut. Il ne voyait plus que la rivière qui continuait son éternel voyage sous le ciel étoilé.

Au nom du Clan des Etoiles, pensa-t-il, que m'arrive-t-il ?

"Qui êtes vous ? cria-t-il. Que voulez-vous ?"

Mais il n'y eut pas de réponse et très vite le silence remplaça les gémissements stridents. Quelque chose lui piqua le flanc et il sursauta. En ouvrant les yeux, il fut surpris par les rayons de soleil dorés qui entraient dans son repaire, venant caresser la fourrure rousse de Tempête de Sable, sa compagne.

"Le Clan des Etoiles a permis aux Bipèdes de détruire notre territoire. Ils nous regardent en ce moment et laissent la lune continuer à briller alors que vous nous chassez d'ici. Ils nous ont assurés qu'il y aurait toujours cinq Clans dans la forêt, mais c'était un mensonge. Le Clan du Ciel ne regardera plus jamais les étoiles."

"Je croyais que tu étais retournés au camp.

-Non, j'ai eu un contretemps. Je ne reviendrais pas avant demain. Rien de grave, précisa-t-il en voyant la mine inquiète du guerrier. Dis simplement à Plume Grise de prendre le commandement, en attendant.