La Leçon d'allemand

Résumé

Siggi Jepsen, écolier dans une maison de redressement se voit infliger une punition pour avoir rendu copie blanche. Le sujet de la rédaction était : « les joies du devoir ». Le jeune garçon tente de se remémorer la manière dont son père, policier sous Hitler, accomplissait avec soin son devoir. L’application qu’il mettait à exécuter les ordres, sans jamais faillir. Même ce jour où les ordres lui signifiaient qu’il devait empêcher son ami peintre de peindre, ce jour où les ordres lui signifiaient qu’il devait confisquer ses tableaux. Un ordre est un ordre…

Mais sur le fil de la mémoire, les souvenirs se précipitent tant et si bien qu’il est impossible de les trier, de les ordonner. La tâche serait trop longue et dépasserait largement la durée prévue pour la rédaction en cours d’allemand.

Le professeur puis le directeur de l’école ne l’entendent pas de cette oreille. La punition ne tarde pas : Siggi sera enfermé jusqu’à ce qu’il ait écrit sa dissertation… Il se met donc au travail dans sa cellule et il noircit plusieurs cahiers, sans plus s’arrêter. Une hémorragie de souvenirs, un livre de 509 pages ! Et dans sa retraite prolongée par volonté de terminer l'ouvrage commencé, le jeune Siggi sera lui-aussi confronté au "devoir" lorsque ses camarades tenteront une évasion. Se sauver et laisser "en plan" tous ses souvenirs ou terminer sa tâche... Il choisira de continuer à écrire... Parce que ses souvenirs sont ces êtres qu'il est allé réveiller dans leur passé, qui lentement se sont animés sous sa plume... (Régine)