Descrip­tions

Cracovie 1943, Oskar Schindler, industriel allemand, est venu en Pologne sur les pas de l'armée nazie et a vite fait de prospérer grâce à ses amis S.S., en fabriquant de la vaisselle émaillée. Il sort chaque soir, croix gammée au revers du smoking, pour ripailler le plus souvent chez Amon Goeth, commandant du camp de travaux forcés de Plaszow, près de Cracovie. Buveur, sadique, amateur de poules de luxe, Goeth lui fournit, contre cadeaux, la main-d'œuvre de ses ateliers, juive, bon marché.

Mais ce qui est bon marché, en 1943, c'est la vie des juifs. En les gardant à travailler chez lui, Schindler les sauve de l'extermination. Car Auschwitz-Birkenau est tout près. Au cœur de l'enfer concentrationnaire. Une "liste" de juifs échappe ainsi à la mort. Ils témoigneront après la guerre. Aujourd'hui, un arbre à Jérusalem se nomme O. Schindler.

« C'est une chose de rassembler des documents historiques et des témoignages. C'en est une autre de les ramener à la vie comme l'a fait Thomas Keneally », The Guardian

Thomas Keneally a reconstitué l'histoire du très charismatique Oskar Schindler, jeune industriel allemand qui dirigeait une usine rattachée à un camp de concentration dans le Reich de la Seconde Guerre mondiale. En réalité, il consacrait son temps à arracher des centaines de Juifs à ses compatriotes nazis grâce à ses relations parmi les SS et à sa fortune qu'il dilapidait en pots-de-vin. Son usine, qu'il finit par transformer en camp de travail, était comme un havre de paix pour les prisonniers qu'il avait sauvés d'une mort atroce sous le joug de leurs geôliers ou dans les salles de douche d'Auschwitz. La « liste » recensait les ouvriers juifs qu'il comptait faire transférer de Pologne en Tchécoslovaquie au moment ou les SS, voyant la défaite approcher, fermaient les camps de concentration pour exterminer la totalité des prisonniers qui avaient survécu à cet enfer. Keneally a rencontré les survivants de cette liste.

La vie d’un homme qui sauva l’honneur de l’humanité

« Histoire d’un épisode authentique et héroïque de la guerre, ce livre, comme l’arbre planté en l’honneur d’Oskar Schindler à Jérusalem, est un mémorial élevé à un homme qui lutta seul contre l’horreur nazie. » Simon Wiesenthal

Il était allemand et dirigeait, en Pologne occupée, une usine où il utilisait une main-d’œuvre gratuite, des juifs recrutés dans le ghetto de Cracovie, dans le camp de travaux forcés de Plaszow, et, plus tard, arrachés au camp d’Auschwitz. C’est pourquoi, dans l’allée des Justes, à Jérusalem, un arbre a été planté à son nom.

Voici le roman vrai de la vie d’Oskar Schindler, l’industriel catholique qui, au péril de sa vie, consacra son intelligence, son argent, ses relations à arracher des centaines de juifs à ses compatriotes nazis.