La Malédiction Blackthorn - Tome 1 - La cité des ombres

Partie 1 - Incidents

Chapitre 1 - Moi, Astrée Harrison

Je m’appelle Astrée Harrison. Je suis l’adolescente de seize ans aux cheveux cuivrés ramassés en queue de cheval qui vous sert vos popcorn à la boutique du cinéma. Celle qui porte un ensemble jaune en nylon mal coupé et un peu raide et dont la jupe remonte à chaque mouvement sur ses cuisses.

— Bouge-toi les fesses, Astrée. Les gens attendent.

Ça, c’est Maxine, ma meilleure amie. Elle est la version adolescente brune et bouclée de Scarlett Johansson. Elle est connue pour son efficacité, son impatience et son humour sarcastique, mais pas forcément dans cet ordre.

En réalité, Maxine est la seule amie que je me suis faite depuis mon arrivée à Riverside, trois mois auparavant. Mes parents viennent de divorcer et la séparation a été terriblement houleuse. Ma mère n’a pas eu d’autre solution que de retourner vivre dans sa ville natale. Depuis, nous sommes installées chez ma grand-mère. Quant à mon père, il a tout bonnement disparu des radars. Il lui arrive de temps à autre de téléphoner, comme si subitement il se rappelait que j’existais. À chaque fois, je refuse de prendre ses appels. Il y a des choses qui sont difficiles à pardonner, et son rôle dans l’éclatement de notre famille en fait partie.

J’avais abordé mon premier jour à Blackthorn High, mon nouveau lycée, avec beaucoup d’anxiété. Pour la première fois de ma vie, j’étais « la nouvelle. » Dire que ce fut une expérience horrible est un euphémisme. Les autres élèves m’ont tout bonnement ignorée. Ils sont restés entre eux et c’est à peine s’ils m’ont jeté un regard blasé. Comme je n’avais plus quatre ans et que je ne pouvais plus proposer mon amitié au premier élève venu, je suis restée dans mon coin.

Les choses ont changé quand j’ai pris ce petit boulot au cinéma de la ville. À l’école, les autres élèves ont continué à m’ignorer, mais j’ai rencontré Maxine. Et après ça, ce n’était plus pareil. Je n’étais plus seule.

De fil en aiguille, Maxine et moi sommes devenues inséparables. Il faut dire que les heures passées ensemble derrière ce comptoir à servir des boissons, des bonbons et du popcorn y sont pour beaucoup.

D’ailleurs, ce soir c’est un peu la folie. Il a plu toute la semaine et les habitants de la ville semblent s’être donné rendez-vous au cinéma de Riverside.

Alors que j’étais en train de préparer en avance des pots « maxi » de popcorn, je le vis s’avancer vers moi. Keith Blackthorn, LE garçon populaire du lycée. Celui qui a un sourire craquant et qui personnifie à lui seul la définition du beau brun ténébreux.

J’étais en train de le dévorer des yeux lorsque je me suis rendu compte qu’il laissait ses amis derrière lui pour venir dans ma direction. J’ai fait alors ce que je fais de mieux quand je sens que je suis sur le point de paniquer : j’ai tout bonnement arrêté de respirer.

Je connais ceux qui l’accompagnent. Nous faisons tous partie de la même promotion à Blackthorn High. Pour être plus précise, Keith Blackthorn et sa bande m’ignorent ouvertement depuis mon arrivée à Riverside.