La Plaine. Récits de travailleurs du productivisme agricole

Résumé

Pierre Braud dans le monde diplomatique janvier 2019 :

Dans la grande plaine de la Beauce, les hommes disparaissent. À leur place, de gigantesques machines ratissent et moissonnent. Le géographe Gatien Élie sillonne cet espace au cœur des mutations du monde agricole français, une vaste étendue isotrope et fertile où les défrichements successifs ont rendu les sols intégralement disponibles : un « rêve d’aménageurs ». Au fil des rencontres avec des agriculteurs et avec d’autres professionnels du secteur (assureurs, coopératives...), l’auteur examine les mécanismes du productivisme, depuis le développement des savoirs agronomiques et de la chimie de synthèse jusqu’à la ferme numérique et à ses nouvelles formes de dépendance. Ainsi ce nouveau modèle de bonne gestion promet-il de remédier aux maux de l’hypertechnicisation par un surcroît de technologie, et au surendettement par un surcroît d’investissement. Une fois enrôlés dans ces logiques industrielles, les agriculteurs peinent à en négocier les termes. Alors, malgré le danger quotidien des traitements chimiques, la destruction du milieu, l’inflation bureaucratique, la perte de sens de l’activité, beaucoup se résignent et endossent ce rôle d’entrepreneur-ingénieur au nom du progrès.