Extraits

On ne peut pourtant pas différer certaines corvées. Mieux vaut s'en débarrasser plutôt que de vivre dans la crainte qu'elles vous inspirent.

Le problème, quand on possède de bonnes jambes, c'est qu'on a tendance à courir un peu trop, et pour rien. Par contre, lorsqu'on a des difficultés à se mouvoir, on ne bouge que s'il est urgent de le faire.

Ses lèvres étaient fendues, sanguinolentes, ses flancs marbrés de contusions en train de bleuir; sa tête ballottait d'un côté à l'autre ; son visage boursouflé était méconnaissable. Bref, il ressemblait à un homme prêt à se confesser.

Trop effrayé pour crier, Logen bascula lentement sur lui-même, agitant inutilement ses membres. Un vent violent lui fouettait le visage, tirait sur ses vêtements, lui coupait le souffle. Il vit l’énorme Shanka heurter la roche à côté de lui. Il le regarda rebondir et s’effondrer lourdement… mort, à coup sûr. Malgré cette vision réconfortante, la satisfaction de Logen ne dura pas.

L’eau se projeta à sa rencontre, frappant son flanc avec la force d’un taureau, vidant l’air de ses poumons, l’étourdissant et l’aspirant dans des ténèbres glaciales…

Il resta allongé un moment à regarder le ciel gris par-delà les branches noires. Un souffle rauque s’échappait de sa gorge.

« Je suis encore en vie ! » croassa-t-il. Encore en vie, malgré les efforts conjugués de la nature, des Shankas, des hommes et des bêtes féroces.

Logen s'élança à travers les arbres. Ses pieds nus glissaient sur la terre mouillée, la neige à moitié fondue et les aiguilles de pin humides. Un souffle rauque raclait sa poitrine, son sang battait contre ses tempes. Il trébucha et s'étala, manquant s'ouvrir le torse avec sa propre hache. Haletant, il resta allongé à observer la forêt baignée dans l'ombre.

Ah, le chagrin de l'amante délaissée. Privation/. Colère. Honte. Impression qu'on ne s'en remettra jamais. Quel poète a donc décrit qu'il n'y a pire chagrin que celui d'un coeur brisé? Niaiseries sentimentaleS. Il aurait dû passer davantage de temps dans les geôles de l'Empereur. (...) Un coeur brisé finit par guérir. Des dents cassées, jamais.

- Hormis ton désir de tuer, n'y a t-il rien d'autre en toi, Ferro ?

- Avant, si, marmonna-t-elle, mais ils me l'ont ôté à coups de fouet. Ils te fouettent jusqu'à ce qu'ils soient sûrs qu'il ne reste plus rien en toi.

Yulwei s'était immobilisé et la regardait avec une expression compatissante. Curieux ! Cela ne la mettait plus en colère.

-Je suis désolé, Ferro. Désolé pour toi, et pour eux. Il retourna sur la route. Mais c'est préférable à la mort !

Elle demeura sur place un moment à contempler le lointain nuage de poussière soulevé par la colonne.

- C'est pareil ! murmura-t-elle à son seul bénéfice.

- Quand on traite les gens comme des chiens, ils finissent par mordre, c'est un fait avéré. Notre rôle, en tant que gouverneurs et gentilshommes, consiste à respecter et protéger les manants, plutôt qu'à les oppresser et les mépriser, non ?

Le sang appelle le sang.