Extraits

La destruction de la Crète marquerait le sommet de la carrière de Jannas. L'amiral prouverait ainsi à Apophis que l'empire Hyksos devait continuer à s'étendre avec la même détermination qu'autrefois.

Lors de l'invasion de l’Égypte, la force, et la force seule, qui avait primé.

Pas question de diplomatie ni de concessions au vaincu.

En croyant qu'ils pourraient porter des coups à l'empire par pirates interposés et sans subir les conséquences de leur félonie, les Crétois avaient commis une erreur fatale.

Une fois leur armée exterminée, la grande île deviendrait une base de départ pour d'autres conquêtes.

Conquérir : l'existence de Jannas n'avait pas d'autre sens.Vaincre exigeait sacrifices, courage et sens de la stratégie.

échouer, ce serait pire que mourir

La distraction préférée de Nedjeh, après les banques plantureux, c'étaient les femmes. Et sur ce terrain, l'ambassadeur hyksos se sentait capable de rivaliser, d'autant plus que Kerma abritait de splendides créatures au tempérament des plus ardents

— L’amiral Jannas nettoie les Cyclades, déclara l’empereur de sa voix rauque qui fit frissonner l’assistance, et cet effort de guerre me coûte cher. Comme la Crète est proche du lieu des combats, elle me versera un tribut supplémentaire

Des cheveux très noirs plaqués sur son crâne rond, les yeux légèrement bridés, les mains et les pieds potelés, l’ossature lourde, Khamoudi ne cessait de grossir depuis qu’il avait été nommé Grand Trésorier. Celui que ses esclaves nommaient « Attrape-tout » ou « Sa Suffisance » prélevait un pourcentage sur toutes les opérations commerciales d’importance après avoir fait main basse sur l’exploitation du papyrus dans le Delta

Comme Ahotep subissait le même entraînement que ses soldats, elle n’eut aucune peine à gravir la pente. Plusieurs tombes avaient été profanées, celle du grand prêtre d’Oupouaout en faisait malheureusement partie. Les Hyksos y entreposaient des armes et de la nourriture

 Le sarcophage du roi ne peut demeurer inerte ! — Alors, Majesté, il faut utiliser l’herminette de « l’Ouvreur des chemins ». — Mais elle se trouve à Assiout, objecta Qaris, et la ville n’est pas sûre ! — Allons-y immédiatement, décida la reine. — Majesté, je vous en prie… Vous n’avez pas le droit de courir un tel risque ! — Le premier de mes devoirs consiste à rendre paisible le voyage de Pharaon vers les paradis de l’autre monde. M’y soustraire nous conduirait à l’échec

— Puisque le cosmos vous est favorable. Majesté, voici la vie que vous devrez préserver et la magie que vous devrez déployer. Le grand prêtre présenta au visage de la reine une croix ansée et un sceptre dont la tête était celle de l’animal de Seth. De puissantes vibrations traversèrent le corps d’Ahotep. En elle, désormais, s’incarnait l’espérance de tout un peuple

Ahotep avait eu l’idée de créer une base secrète où les soldats de l’armée de libération seraient préparés au combat, et avait confié à Séqen le soin de mener le projet à bien. En tant que reine d’Égypte, c’était Ahotep qui avait, reconnu Séqen comme pharaon, une lourde fonction dont il s’était montré digne jusqu’à son dernier souffle

Le général se comporta de la même manière en sortant de la deuxième chicane, et ce fut son erreur. Lorsqu’il retomba, le sol se déroba sous ses pieds et il fut précipité dans un bassin où sommeillait un crocodile affamé. Les hurlements du Hyksos ne troublèrent ni l’animal ni l’empereur auquel un serviteur s’empressa d’apporter un rince-doigts en bronze. Pendant que les mâchoires du crocodile claquaient et claquaient encore, Apophis s’en lavait les mains

— Descends dans le labyrinthe, ou bien je t’égorge. C’est ta seule chance d’obtenir mon pardon. Le regard assassin d’Apophis dissipa les hésitations de l’officier supérieur qui bondit dans le labyrinthe et se reçut sur les genoux et les mains