Extraits

Un filet de lune entrait par une lucarne. Elle entendait, assourdi, le bavardage des hommes attablés. La paille crissait sous son dos dès qu’elle bougeait. Couchée en chien de fusil, son paletot boutonné jusqu’au col, elle sentait une douce chaleur l’envahir. Elle songeait. Elle avait profité du départ en mer de son père pour fuir. Le prétexte avait été une nouvelle dispute avec la marâtre. Celle-ci ne manquait jamais une occasion de lui signifier que, depuis le décès de sa mère et le remariage de son père, elle lui devait obéissance. Une trop fière, une mauvaise femme, une coquette enfin qui avait emberlificoté un père aimant mais si souvent occupé à commander son vaisseau de commerce.

Ce jour-là, Julienne avait refusé de se remettre à un ouvrage de broderie qu’elle avait entrepris bien des mois auparavant. Vite, les mots avaient volé haut. La marâtre avait même levé la main sur elle. L’adolescente s’était alors emparée de sa paire de ciseaux, les pointes en avant. Elle avait paru si déterminée que l’autre avait reculé, apeurée. « Mais tu es folle ! » Folle, oui, et décidée dès ce moment à quitter la maison paternelle au plus tôt.