Extraits

Ce livre vous enseignera les principes que j'ai utilisés pour devenir :

maître de conférences en création d'entreprise high-tech à l'université de Princeton ;

le premier Américain à avoir inscrit son nom au palmarès du Livre des records dans la catégorie « tango » ;

conseiller de plus de 30 détenteurs de records du monde dans des sports professionnels et olympiques ;

« Roi de l'autopromotion » pour l'année 2008 selon le magazine Wired ;

champion de kick-boxing ;

archer à cheval (yabusame) à Nikko, au Japon ;

activiste et chercheur en asile politique ;

danseur de break pour la chaîne musicale MTV à Taiwan ;

joueur de hurling en Irlande ;

« Tu es anxieux ? »

« Non. Excité, impatient. Je veux danser, c'est tout. »

« Numéro 152, ça va être à vous. » Notre chaperon avait fait son travail. Maintenant, c'était à nous de jouer. Je chuchotai une de nos plaisanteries à Alicia comme nous prenions place sur l'estrade en bois. « Tranquilo » – pas de panique. Elle a ri et à cet instant précis je me suis dit : « Bon sang, mais qu'est-ce que je serais en train de faire en ce moment si je n'avais pas quitté mon travail et les États-Unis il y a un an ? »

– Oscar Wilde

Mains moites et cœur battant, je fixais obstinément le sol, essayant d'échapper à la lumière aveuglante des spots.

Je faisais soi-disant partie des meilleurs du monde mais, de toute évidence, mon cerveau n'avait pas enregistré l'information. Ma partenaire Alicia se dandinait d'un pied sur l'autre pendant que nous attendions, alignés avec neuf autres couples, sélectionnés parmi plus de 1 000 concurrents de 29 pays et quatre continents. C'était le dernier jour des demi-finales du Championnat mondial de tango, l'heure de notre dernier passage devant les juges, les caméras de télévision et le public en délire. Les autres couples travaillaient en moyenne ensemble depuis quinze ans. Pour nous, c'était l'apogée de 5 mois d'entraînement non-stop 6 heures par jour. Le grand moment avait enfin sonné.

Dois-je être diplômé d'une grande école ?

Pas du tout. La plupart des modèles que nous croiserons dans ce livre n'ont pas usé leur jeunesse sur les bancs où se forment les élites et certains ont même abandonné leurs études. Les grandes écoles et autres universités prestigieuses sont des endroits formidables, mais ne pas sortir de l'une d'elles présente des avantages méconnus. Aux diplômés des meilleures écoles les postes à hauts revenus et 80 heures de travail la semaine. Hors 15 à 30 années de labeur qui vous broient l'âme, point de salut. C'est en tout cas ce que l'on a réussi à nous faire croire. Ce que j'en sais ? Je suis passé par là et j'ai vu les ravages. Il est temps de changer le cours des choses.

Petite foire aux questions à l'usage des sceptiques

« Art de vivre », ça vous dit quelque chose ? Oui, bien sûr. Mais êtes-vous prêt à rayer « mode de vie » de votre vocabulaire pour le remplacer, précisément, par « art de vivre » ? Probablement. Pour nous en assurer, examinons ensemble les doutes et les craintes qui assaillent ceux qui s'apprêtent à faire le grand saut pour rejoindre les Nouveaux Bienheureux.