Extraits

"-Je vais arracher les boyaux d'Annias, gronda-t-il. Avec un poignard émoussé.

Le petit médecin parut soudain intéressé.

-Voici la façon de procéder, suggéra-t-il. Effectuez une incision latérale juste en dessous du nombril. Puis retournez-le sur le dos d'un coup de pied. Tout devrait être éjecté d'un coup.

-Comment pourrais-je vous remercier?

-C'est gratuit."

- Vous élisez vraiment vos Précepteurs ?

- Pas vous ?

- Non, pas réellement. Nous envoyons une liste de noms à la Hiérocratie et c'est à elle de choisir.

- Nous leur facilitons la tâche. Nous n'envoyons qu'un seul nom.

- Nous sommes bien moins cérémonieux en Thalésie qu'ici. Bon nombre de chevaliers génidiens ne sont pas de noble lignée, à strictement parlé. [..] Habituellement, nous attendons que le roi Wargun soit ivre mort, puis nous les faisons défiler pour qu'il leur accorde des titres. Certains de mes amis sont barons de lieux qui n'existent même pas.

« - Moi le premier, fit-il.

- Quoi ?

- Krager. C'est moi qui m'en occupe le premier.

- Qui t'as donné cette idée ?

- Tu es mon ami, Emouchet. Les amis laissent leurs amis passer les premiers.

- Et réciproquement, non ?

Kalten secoua la tête.

- Tu m'aimes bien plus que je ne t'aime. C'est bien naturel d'ailleurs. Je suis beaucoup plus aimable que toi.

Emouchet le scruta attentivement.

- Voilà à quoi servent les amis, repris Kalten d'un ton engageant. Ils nous signalent nos petits défauts. »

Voilà l’effet que Lillias a parfois sur les hommes. (Il eut un petit sourire lugubre.) Elle a le cœur brisé en moyenne trois fois par semaine, observa-t-il d’un ton clinique. Elle a toujours mis un point d’honneur à être infidèle, et un peu malhonnête côté caisse. Elle est vaniteuse, vulgaire et égoïste. Elle est menteuse, avide et grossièrement théâtrale. (Il marqua un temps d’arrêt en songeant aux années passées.) Mais je l’aimais bien. C’est une brave fille, malgré tous ses défauts, et sa compagnie n’avait rien de monotone. Je lui devais bien cette scène. Elle pourra désormais se pavaner comme une reine dans le quartier, et cela ne m’a pas coûté grand-chose, non ?

— Émouchet, je ne te comprendrai jamais.

— C’est bien ça qui est amusant, petite mère, n’est-ce pas ?

La nature ne donne ni récompenses ni châtiments… uniquement des conséquences.

Pouvoir et sagesse ne vont pas toujours de pair. Bon nombre des plus grands magiciens de Styricum sont bêtes comme leurs pieds.

- … Vous savez, dit-il tranquillement, je n'ai jamais eu de fille. Elles sentent meilleur que les petits garçons, non ?

Séphrénia s'esclaffa.

- N'en parle pas à Aslade. Elle risquerait de t'en demander une.

Kurik roula de grands yeux emplis de désarroi.

- Plus jamais, fit-il. Les bébés ne me gênent pas à la maison, mais je ne pourrais plus supporter les nausées matinales de madame.

- Elle nous accompagne, Emouchet, annonça Séphrénia.

- Il n'en est pas question !

- Je t'avais bien dit que nous discuterions.

- C'est une idée absurde, Séphrénia.

- Colonnel, dit Dolmant d'un ton très doux au commandant de ses troupes, voudriez-vous bien avoir l'amabilité d'escorter le capitaine et ses hommes à leurs baraquements ?

- Tout de suite, Votre Grâce, répondit l'officier avec un salut martial.

- Je pense qu'il faudrait qu'ils y soient retenus jusqu'à ce qu'ils deviennent présentables.

- Bien entendu, Votre Grâce. Je procéderai personnellement à l'inspection.

- Et méticuleusement, colonel… très méticuleusement. L'honneur de l'Eglise se reflète aussi dans l'apparence de ses soldats.

- Votre Grâce peut compter sur ma vigilante attention au plus intime détail, assura le colonel.