Extraits

Une définition absente du dictionnaire ne pas s'en aller : un acte d'amour et de confiance, que les enfants savent souvent traduire

Lui, c'était ce fou qui s'était barbouillé de noir et avait vaincu le monde entier.

Elle, la voleuse de livres dépourvue de mots.

Mais croyez-moi, les mots allaient venir et, lorsqu'ils arriveraient, Liesel les prendrait dans sa main, comme les nuages, et elle en exprimerait la substance, comme la pluie.

Les arbres étaient hauts et triangulaires. Calmes.

Liesel tira La Secoueuse de mots de son sac et en montra une page à Rudy. On y voyait un garçon avec trois médailles autour du cou.

«Cheveux couleur citron», lut-il. Il caressa les mots avec le doigt. «Tu lui as parlé de moi?»

Sur le moment, elle fut incapable de parler. Peut-être avait-elle la gorge serrée par l'amour qu'elle éprouvait soudain pour lui. A moins qu'elle ne l'ait aimé depuis toujours. Sans doute. Ne pouvant prononcer un mot, elle avait envie qu'il l'embrasse. Elle avait envie qu'il prenne sa main et l'attire à lui. Qu'importait l'endroit du baiser, la bouche, la joue, le cou. Sa peau l'attendait.

Quelques années auparavant, lorsqu'ils avaient fait la course sur un terrain boueux, Rudy était un tas d'os assemblés à la va-vite, avec un sourire ébréché. Cette après-midi-là, sous les arbres, il était celui qui donnait du pain et des ours en peluche. Il était le triple champion de course à pied des Jeunesses hitlériennes. Il était son meilleur ami. Et il lui restait un mois à vivre.

«Bien sûr que je lui ai parlé de toi », dit Liesel.

Elle était en train de lui dire adieu et elle ne le savait pas.

Lorsque Hans Hubermann entra, elle ne se retourna pas vers lui, mais s'adressa au mur, par-dessus Max Vandenburg. «Pourquoi ai-je apporté toute cette neige ? interrogea-t-elle. Tout est venu de là, n'est-ce pas, Papa ? » Elle joignit les mains, comme dans une prière. « Pourquoi ai-je eu besoin de construire ce bonhomme de neige?»

Papa resta sur ses positions. « Liesel, tu en as eu besoin », dit-il.

Pendant des heures, elle resta auprès de Max, qui dormait, parcouru de frissons.

«Ne mourez pas, murmura-t-elle, s'il vous plaît, Max, ne mourez pas. »

C'était le second bonhomme de neige qu'elle voyait fondre sous ses yeux. Sauf que celui-ci était différent. C'était un paradoxe.

Plus il se refroidissait, plus il fondait.

Quand Tommy rentra chez lui un peu plus tard, l'air morose, Rudy utilisa une nouvelle tactique, qui lui semblait avoir toutes les chances de réussir.

La pitié.

Devant sa porte, il considéra la boue qui avait séché sur son uniforme, puis regarda Liesel dans les yeux avec une expression désespérée.

«Et si on en reparlait, Saumensch?

– Si on reparlait de quoi ?

– Tu sais bien. »

Liesel répondit à sa manière habituelle.

«Saukerl ! » s'exclama-t-elle en riant, et elle parcourut les quelques mètres qui la séparaient de chez elle. Un mélange déconcertant de boue et de pitié était une chose, mais cela n'avait rien à voir avec le fait d'embrasser Rudy Steiner.

Sur le pas de sa porte, Rudy passa la main dans ses cheveux avec un sourire triste. « Ça arrivera un jour, Liesel, la prévint-il. Un jour, tu verras ! »

Quand la mort vous raconte une hitoire , vous avez tout interet a l'ecouter .

"Je n'ai pas pu m'en empêcher", dit-il.

C'est Rosa qui répondit. Elle s'accroupit à sa hauteur. "De quoi parlez-vous, Max?

- Je..." Il avait du mal à s'exprimer. "Pendant que tout était calme, je suis allé dans le couloir. Le rideau du salon était entrouvert... J'ai pu jeter un œil au-dehors, juste quelques secondes." Cela faisait vingt-deux mois qu'il n'avait pas vu le monde extérieur.

Il n'y eut ni colère ni reproche.

Papa prit la parole à son tour.

"A quoi cela ressemblait-il?"

Max releva la tête, avec une infinie tristesse mêlée d'étonnement. "Il y avait des étoiles, dit-il, elles m'ont brûlé les yeux."

D'un autre côté, en tant qu'être humain, vous devez savoir ce que c'est que d'être tourné vers soi.

Les minutes étaient cruelles.

Les heures étaient une punition.

Quand il était éveillé, le sablier du temps se déversait au-dessus de lui et le menaçait de l'étouffer. Mais il le laissait vivre. On peut faire beaucoup de mal à quelqu'un en le laissant vivre.

Preuve à nouveau que la nature humaine est pétrie de contradiction. Le bien et le mal en proportions égales. Ajoutez juste un peu d'eau.