Extraits

" Quand les momies sortirent du trou, j'eus envie d'attaquer le cortège... mais les policiers étaient trop nombreux et certains savaient tirer. MALECH !

Malech pouvait se traduire : "c'est ainsi, cela devait arriver et rien n'y peut rien" ; le mot servait de talisman pour résoudre par l'inaction les problèmes les plus délicats. "

Avec brutalité, les cultures disparurent ; débuta aussitôt le désert, sans aucune transition. Sable, chaleur et aridité repoussaient toute présence, humaine, animale ou végétale ; ici régnait en maître absolu le minéral, célébrant des noces grandioses avec le soleil. Rien de ce que Carter avait vu auparavant ne se comparait à cet univers que dominait la cime d'Occident, semblable à une pyramide. Dans la fulgurance de l'instant, il sut qu'il passerait ici les plus belles années de sa vie.

La lumière lui brûla les yeux ; l'âne ralentit l'allure, avançant entre des murailles de calcaire. Il pénétra dans un pays d'apocalypse où semblait concentrée la matière première utilisée lors de la création du monde. Pas après pas, il s'enfonça dans un défilé brûlant ; de part et d'autre, des pentes creusées de ravins, traces de pluies violentes. Chacune des pierres était chargée de mémoire ; n'avaient-elles pas assisté aux processions funéraires qui, jadis, empruntaient ce même chemin ?

Il descendit de l'âne ; le pauvre grison l'avait supporté trop longtemps. L'heure vint de franchir la porte de la Vallée, faille dans le temps et dans l'espace, où la puissance la plus énigmatique préservait la gloire des dieux.

Désert des déserts, solitude absolue, silence infini... Comment décrire ce lieu de vérité où toute activité humaine était incongrue ? Il sentit que les âmes des rois morts veillaient sur leurs demeures.

" D'abord, il ne vit rien; la flamme continuait à vaciller et éclairait à faible distance. Puis ses yeux s'habituèrent à l'obscurité; des formes se détachèrent peu à peu des ténèbres.

Carnarvon devint aussi impatient que sa fille.

- Voyez-vous quelque chose ?

- Oui, des merveilles ! "

En cette année 1912, qui resterait celle du naufrage du Titanic, l'Egypte était devenue anglaise