Extraits

Arkansas, juin 1855, au nord-est de Little Rock

La diligence roulait à vive allure et les chaos de la route secouaient les passagers. Clémentine Leblanc regardait avec curiosité les hommes qui voyageaient avec elle. Ils avaient tous l’air rude, de vrais cow-boys, à l’exception d’un jeune homme qui portait un costume beige en flanelle de belle qualité, un haut-de-forme et non un stetson comme les hommes de l’Ouest.

Elle avait pris la diligence à Memphis dans un seul but : obtenir des réponses à propos d’Andy. Pour cela elle allait devoir faire face à ses vieux démons, quel qu’en soit le prix à payer.

Elle lissa ses cheveux auburn de sa main gantée et remit un peu d’ordre dans sa tenue. L’inconfort de la diligence lui pesait. Plus elle avançait, plus les battements de son cœur s’accéléraient dans sa poitrine : elle avait enfin un espoir, une planche de salut. Toute sa jeunesse, elle avait porté un lourd fardeau, et pourtant, de bien beaux souvenirs la rattachaient au Mississippi.

Des souvenirs d’amour et d’amitié.

Sa famille avait rejoint un groupe de migrants français qui remontaient de la Louisiane vers le Mississippi. Ses parents avaient acheté des terres au bord du fleuve et y avaient élevé des moutons. C’étaient des gens courageux, qui avaient persévéré dans l’élevage d’ovins, alors que tous les autres élevaient vaches et chevaux.

Elle se souvenait encore du jour où elle avait rencontré Andy. Elle jouait avec son chien dans le jardin de ses parents, quand une carriole était entrée dans la cour.