Extrait

Mais l’albinos, revigoré par son énergie d’emprunt, remit au fourreau la noire lame pour, en quelques enjambées, traverser la salle et grimper sur l’estrade écraser sous son regard le visage tordu par l’effroi du Seigneur Gho.

— Reprenez la Perle. En échange de ma vie… fit l’aristocrate, à peine audible. De ma vie, larron…

Elric prit le joyau tendu mais resta planté au-dessus du Quarzhasaati. A son escarcelle sa main se porta et en sortit une flasque de l’élixir du Seigneur Gho.

— Vous en aurez besoin, je pense, pour la faire descendre.

L’autre tremblait de tous ses membres. Sous le fard crayeux, son teint avait encore pâli.

— Je ne comprends pas.

— Je veux vous voir avaler la Perle. Si vous y parvenez sans vous en porter plus mal, eh bien ce sera la preuve que cette prophétie concernant votre mort était prématurée.

— L’avaler ? Mais elle est trop grosse. Je n’ai même pas l’impression qu’elle entrerait dans ma bouche.

— Si, seigneur, elle peut y entrer. Et je vous crois capable de l’avaler. Après tout, comment aurait-elle abouti dans le corps d’un enfant si ce n’est par cette voie ?

— C’était… ils ont dit qu’il s’agissait d’un… d’un rêve.

— Si fait. Mais peut-être vous sera-t-il possible d’avaler ce rêve. Voire d’accéder ainsi au Royaume du Songe et d’échapper à votre sort. Je vous conseille d’essayer, seigneur, sinon mon épée runique boira votre âme. Où va votre préférence ?

— Epargnez-moi, Elric. Ce n’est pas juste. Nous avions passé un marché.

— Ouvrez la bouche, Seigneur Gho. Qui sait si la Perle ne va pas rétrécir ? Ou encore votre gosier se dilater comme celui d’un serpent ? C’est qu’un reptile avale sans problème des proies de cette taille, seigneur, et je ne doute pas que vous lui soyez supérieur.