Extraits

"Vis l'instant présent, sinon tu n'auras pas d'avenir"

La contraction réveilla Leesha en sursaut.

Dix jours de route en compagnie de cinq mille Coupeurs l’avaient aguerrie à l’inconfort du voyage. Elle n’arrivait plus à dormir que couchée sur le flanc, un usage pour lequel les banquettes de son véhicule n’étaient pas conçues. Elle avait donc pris l’habitude de se pelotonner sur le plancher, comme le faisaient Amanvah et Sikvah dans leur coche plein de coussins.

Des vagues de douleur la submergèrent tandis que ses muscles utérins se préparaient à la naissance. L’accouchement ne devait pas avoir lieu avant encore treize semaines, mais il n’était pas rare pour les femmes de ressentir des contractions bien avant le terme prévu.

« Et toutes les femmes s’affolent la première fois que ça leur arrive, en croyant qu’elles vont accoucher trop tôt, comme disait Bruna. Même moi. Et pourtant j’en ai vu naître, des marmots vagissants, avant de pondre le mien. »

Leesha adopta une respiration rapide mais régulière, pour se calmer et mieux accepter la douleur. Ces temps-ci, la douleur lui était rarement étrangère. Son ventre était marbré d’ecchymoses noirâtres à cause des violents coups de pied du fœtus.

À plusieurs reprises, depuis le début de sa grossesse, elle avait été obligée de canaliser d’important flux de magie runique, et cela avait provoqué de violentes réactions chez son enfant. La magie pouvait donner une force et une endurance surhumaines à un être vivant. Les vieux retrouvaient leur jeunesse, et les jeunes pouvaient arriver prématurément à maturité. Elle exacerbait par ailleurs les émotions tout en compromettant leur maîtrise par la personne concernée. En proie à la magie, certains individus avaient des accès de violence. Devenaient dangereux.

Quels pouvaient bien être les effets d’un tel pouvoir sur un fœtus en plein développement ? Enceinte de moins de sept mois, Leesha avait le sentiment d’être déjà à terme, une impression entretenue par son ventre très distendu. Elle était persuadée que la naissance aurait lieu avant l’heure, une idée qui la réjouissait d’ailleurs, puisqu’elle craignait, dans le cas contraire, que son enfant soit trop gros pour emprunter les voies naturelles.

À moins qu’il m’éventre pour sortir tout seul comme un grand, songea Leesha. Elle avait beau se concentrer sur sa respiration, elle ne parvenait pas à retrouver sa sérénité, et la douleur ne faiblissait pas.

« Tout un tas de facteurs peuvent provoquer des contractions, lui avait appris Bruna. Par exemple, lorsque le mioche tambourine sur une vessie pleine. »

Leesha se soulagea, mais cela n’eut guère d’effet sur ses contractions. Elle regarda le fond du pot de chambre en porcelaine. L’urine était trouble, teintée de sang.

Elle se figea, l’esprit en ébullition. C’est alors que le bébé lui donna un vigoureux coup de pied. Dans un cri de douleur, la jeune femme comprit.

Le moment était venu.

Spoiler(cliquez pour révéler)"Au Libérateur, qui occupe la place d'honneur à la table du Paradis."