Extraits

Vers la fin de la journée, la foule se rassembla de nouveau autour du tertre. Les rois et les grands barons étaient là, mine renfrognée, espérant confusément que personne ne réussirait l'épreuve et que, bientôt, ils feraient valoir leurs droits sur la couronne de Bretagne. Et lorsque, sur l'ordre de l'archevêque, le jeune Arthur se fut avancé, eut saisi l'épée à deux mains, l'eut retirée sans effort du perron où elle était enserrée et l'eut brandie au-dessus de sa tête, ils firent tous une épouvantable grimace, songeant avec amertume qu'un jeune homme de dix-sept ans, qui n'était même pas encore chevalier, les supplantait, eux, les rois de la guerre qui avaient fait si longtemps régner la terreur sur les champs de bataille."

Une telle abondance de récits, tous intéressants par eux-mêmes, mais parfois fort éloignés les uns des autres, tant par l'espace que par le temps, ne facilite pas la compréhension du message délivré qu'on le veuille ou non par ce cycle. D'abord la question se pose de savoir s'il y a jamais eu un plan d'ensemble, une idée directrice, un schéma primitif dans cet amas d'anecdotes plus ou moins héritées des contes populaires oraux qui circulaient - et circulent encore - dans cette Europe marquée du sceau des Celtes, mais colorée par un afflux de traditions venues d'ailleurs et de partout. En une telle matière, il est périlleux d'affirmer ou de nier."

Au commencement du monde, alors qu'Adam et Eve vivaient au Jardin d'Eden, parmi des fleurs qui ne fanaient jamais, sous l'ombre d'arbres qui donnaient des fruits, toute l'année, il y eut de grandes tribulations dans le Ciel à cause de Lucifer, le Porte-Lumière, le plus bel archange que jamais Dieu eût créé.

C'est à la même époque qu'un sorcier du nom de Hélias fit des prières pou empêcher la pluie de tomber, et, effectivement, durant l'espace de trois ans et six mois il n'y eut aucune pluie sur l'île de Bretagne, ce qui occasionna une grande sécheresse et une grande pénurie. Ce Hélias était un personnage fort habile dans les sciences secrètes: c'est lui qui introduisit la magie dans le royaume de Bretagne.

La mythologie se moque éperdument de la chronologie et des entorses faites à l'Histoire.

Brutus venait de très loin. Il était le petit-fils du héros Énée, qui s’était échappé de Troie en flammes et qui, au terme de nombreuses aventures, avait fondé, en Italie, la ville qui allait plus tard devenir Rome.

Ainsi creusaient-ils des cavernes dans le sol, les entourant de grandes murailles, et creusant, à l’avant de celles-ci, des fossés infranchissables. Les géants craignaient d’être attaqués par des ennemis et mettaient tout leur soin à se protéger les uns des autres, tant leur méchanceté était grande et leur orgueil démesuré

Les princesses eurent grand plaisir à se rassasier de cette nourriture. Elles en oubliaient toutes les souffrances endurées au cours de leur terrible navigation vers cette terre d’Albion, et, au bout de quelques semaines, elles avaient tant repris de sang et de chair qu’elles se sentirent au meilleur de leur forme.

Elles éprouvaient en effet une très grande envie de viande, et leur estomac la réclamait. De plus, à force de voir des oiseaux dans les arbres, et des bêtes en abondance, cette envie ne faisait qu’augmenter.

Nous n’avons pas besoin de partir ailleurs, car cette terre est riche en biens de toutes sortes. Nous ne manquerons jamais de rien, sauf de viande, à moins que nous ne trouvions le moyen de nous emparer des animaux qui fuient à notre approche.