Extraits

- J'ai l'impression que ça va être une histoire assez dégueulasse, dit-il.

- D'après mon expérience, la plupart des histoires de police le sont

Les gros combinards ont des cerveaux d'hommes d'affaires.

Ils apprennent à faire ce qui est de bonne politique et à laisser leurs sentiments personnels se démerder comme ils peuvent

Connaître les affaires des autres, c'est le plus mauvais placement qu'un homme de ma catégorie puisse risquer.

Je ne veux pas qu'il meure en maudissant son propre sang.

Ça a toujours été un sang un peu déchaîné, mais ça n'a pas toujours été un sang tellement moche.

Nous nous éloignâmes de Las Olinas à travers une série de petites plages humides où s'apercevaient des baraques comme des hangars,

bâties sur le sable tout près de l'eau

et des maisons plus grandes construites plus haut sur les remblais.

Une fenêtre jaune brillait çà et là, mais la plupart des maisons étaient obscures.

Une odeur de varech venait de la mer et traînait dans le brouillard.

Les pneus chantaient sur le béton humide du boulevard.

Le monde était un néant spongieux

Quand vous êtes sorti une fois de la légalité, vous l'êtes pour longtemps.Vous croyez que ce n'est pas un joueur, Je pense que c'est un pornographe, un maître chanteur, un casseur de voitures volées, un tueur par personnes interposées et un mec qui achète les flics malhonnêtes. Il est exactement ce qui lui plaît, quelque soit l'étiquette accrochée au gâteau. N'essayez pas de me raconter des histoires de combinards à l'âme pure. Ça ne colle pas avec le reste.

- Mets le sac à tes pieds, môme, lui dis-je. Doucement, prends ton temps.

Il se baissa. Je bondis et l'affrontai avant qu'il se relève. Il se redressa contre moi en respirant fort. Ses mains étaient vides.

- Dis moi que je ne m'en tirerai pas comme ça, fis-je.

Je me penchai et cueillis son revolver dans la poche de son pardessus.

- Il y a toujours quelqu'un pour me donner un feu, lui dis-je. J'en trimbale tant que je marche tout courbé. Casse-toi

Je ne suis pas Sherlock Holmes ou Philo Vance. Je ne m'attends pas à ramasser une pointe de stylo cassée sur des lieux que la police a examinés et à reconstruire l'affaire à partir de là. Si vous vous imaginez qu'il y a des détectives qui gagnent leur vie avec ce système-là, alors vous ne connaissez pas beaucoup les flics. Ce ne sont pas des choses comme ça qu'ils laissent passer, à supposer qu'ils laissent vraiment passer quelque chose quand ils en ont réellement la liberté de travailler. Mais s'ils le font, c'est forcément quelque chose de moins net et de plus vague.

J'étais correct, propre, rasé, à jeun, et je m'en souciais comme d'une guigne. J'étais, des pieds à la tête, le détective privé bien habillé. J'avais rendez-vous avec quatre millions de dollars

Ce n'était pas un cri de terreur. Il avait la résonance d'une émotion presque agréable, un accent de saoulographie , une teinte de crétinisme pur. C'était un bruit dégueulasse. Ça me fit penser à des hommes en blanc, des fenêtres cadenassés et des lits durs et étroits avec des bracelets pour les chevilles et les poignets.