Le Napoléon du crime
Auteur
- Ben Macintyre (Écrivain)
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Une audace sans frein, une intelligence sans bornes, des complicités sans nombre, une énergie sans faille servie par une chance insolente: tel fut le Napoléon du crime, le plus prestigieux des monte-en-l’air de l’époque victorienne.
Adam Worth (1844-1902) passe ses premières années d’immigrant misérable dans un quartier new-yorkais où l’on vit totalement en marge des lois. Il y apprend bien vite tout ce qu’il faut savoir pour «réparer les injustices du sort». Cambrioleur de génie, il déjouera toutes les poursuites, changeant de continent comme d’identité et poursuivant sa carrière avec un égal bonheur en Amérique, en Europe (Londres, Paris et Liège) et en Afrique du Sud (le pays du diamant).
Il connaît intimement la pègre et les bas-fonds mais, émule de «Jekyll et Hyde», il cultive les dehors d’un gentleman accompli.
Son plus glorieux fait d’armes? Le vol d’un des plus prestigieux tableaux du grand portraitiste Gainsborough, Georgiana, Duchesse de Devonshire.
Il fascina jusqu’à ses adversaires, comme l’illustre détective Pinkerton.
Enfin, pour parachever sa légende, Conan Doyle s’inspire directement de lui pour représenter le «génie du mal» avec la créature du professeur Moriarty.
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Date de sortie
Le Napoléon du crime
- France : 2021-09-09 - Poche (Français)
Activité récente
Titres alternatifs
- The Napoleon of Crime: The Life and Times of Adam Worth, Master Thief - Anglais
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Editeurs
Résumé
Quoique méconnu, Adam Worth est un personnage au destin hors du commun dont les méfaits illuminent la fin du XIXe siècle. Cambrioleur, pickpocket au grand cœur, ce dandy ne peut s'empêcher de piller les caisses des plus grandes banques de notre continent. Mais c’est en mai 1876, à Londres, qu’il commet son plus glorieux forfait en s’emparant du célèbre portrait de la duchesse de Devonshire, de Gainsborough. Suscitant les plus vives réactions, déchaînant les passions les plus violentes, le gangster au gant de velours parviendra à se concilier les faveurs de l'incorruptible Pinketton. Le célèbre détective américain le traquera sans relâche, mais ne cessera jamais de lui vouer une secrète admiration.
La vie d’Adam Worth inspira à Conan Doyle, en 1893, le célèbre Moriarty, l’ennemi juré de Sherlock Holmes.
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