Le ranch du grand losange

Résumé

Cette histoire est le fruit d'un séjour que je fis au Canada occidental, deux ans après le forage du premier puits de pétrole, forage qui déclancha le grand "boom" du pétrole de l'Alberta. L'histoire se passe au pied des Montagnes Rocheuses, un peu à l'ouest de Pincher Creek, petit centre d'élevage près de la frontière américaine. J'ai passé là trois semaines, à cheval avec les cow-boys, essayant de me rendre utile dans un ranch. Puis je me suis joint à une équipe de prospecteurs gouvernementaux, campant à 1800 mètres d'altitude dans les Rocheuses, et prospectant les sommets situés au sud, près de la frontière. En plus de ces trois semaines, j'en avais déjà passé plus de deux dans la région des puits.

Mon histoire est, on s'en doute, fictive, et j'ai pris quelques libertés avec la géographie du pays dans la région immédiate du Grand-Losange. Pourtant, le Canada en général est décrit exactement comme je l'ai vu. Qui sait, le sol que j'ai foulé était peut-être pétrolifère ? N'est-on pas tombé, au sud de Pincher, sur du pétrole dans un puit creusé à l'aveuglette ? Et c'est ainsi que la fièvre de l'or noir s'est emparée des ranchers de la région...

R. H.