Extraits

Si Kolvair ne se faisait pas d'illusions -la création de ce laboratoire scientifique, le premier au service de la police française, n'empêcherait pas, jusqu'à la fin des temps, les amoureux de s'aimer, les cambrioleurs de cambrioler, ni les assassins d'assassiner-, il restait indéniable que le génie de Salacan offrait à ses contemporains la sensation de participer à une nouvelle ère de l'humanité. Grâce à lui, la science acquérait ses lettres de noblesse.

La machine s'ébroua, le tapis de soie fit quelques vagues, puis le choc continu des pédales de bois souleva les fils de la chaîne, émettant le son bis. Aussitôt, Madeleine repoussa agilement le battant, un tan lointain et doux se faisant alors entendre.

La vieille femme sourit - celui qu'elle préférait restait à venir -, elle ferma brièvement les yeux, histoire d'écouter, sans la regarder, la navette passer puis buter sur le bord. Clac. Enfin, le battant frappa la dernière trame sur les rouleaux de tissu.

Nouvel extrait :

Madeleine Ronsard rangea son chapelet et se signa. Elle gardait en mémoire la canicule de l'été 1919, moins d'un an auparavant, et priait pour que les cieux soient cette année plus cléments.

De solides escaliers de pierre desservaient les étages. Elle poussa la porte de l'atelier de soierie. A l’intérieur, le sol était pavé de carreaux de terre cuite non vernis, au plafond des poutres apparentes permettaient de caler les métiers à tisser hauts de plus de quatre mètres. Les fenêtres, deux fois plus hautes que larges, laissaient passer un peu de lumière mais cela rassurait cette vieille femme que la vie n'avait épargnée. Elle aimait être la première à s'y installer, telle une reine en son royaume.

Dans quelques heures, l'atelier ressemblerait à une ruche bruyante et colorée. Puisque Madeleine préférait le calme et ne voyait plus qu'en noir et blanc, le patron - un brave homme, ce Luc Lebreuil - lui permettait de tisser la nuit. Elle s'assit de guingois sur le banc surélevé placé devant le seul métier à tisser encore manuel - les cinq autres étaient mécanique - et commença à manier les pédales.

Depuis cinquante-trois ans, elle répétait inlassablement les mêmes gestes minutieux. Si aujourd'hui ses yeux flétris par le cumul des ans lui faisaient défaut, ses mains et ses jambes restaient alerte.