Extrait

Il terminait à peine sa phrase qu'on frappait à la porte. La voix inquiète d'Annie s'éleva derrière le battant.

- Lady Gwenyth? Tout va bien? J'ai cru entendre quelqu'un. Dois-je appeler la garde?

Rowan ouvrit.

Annie resta plantée ans le couloir, bouche ouverte. Craignant qu'il n'arrive malheur au plateau, Rowan le lui prit des main.

- Annie, fermez la bouche ou vous allez vous enrhumer. Venez plutôt à l'intérieur, déclara-t-il en posant le plateau sur une malle, près de l'entrée.

Annie serra les mâchoires et entra dans la chambre. Son regard glissa de Rowan, plus impressionnant que jamais dans la magnifique tunique de cérémonie qu'il avait mise pour souper, à Gwenyth, nue dans son bain.

Gwenyth cessa de respirer. Annie s'occupait d'elle avec affection et dévouement depuis de longs mois, maintenant, et elle avait peur du jugement sévère que la servante porterait sur elle. Elle était également inquiète que sa liaison avec Rowan soit révélée au grand jour. Mais contre toute attente, Annie éclata de rire.

- Ainsi donc, vous avez fini par comprendre ce que tout le monde avait deviné depuis longtemps, déclara-t-elle avec un grand sourire.

Gwenyth fronça les sourcils. On les soupçonnait donc d'être amants? Depuis combien de temps? Et qui était ce "tout le monde"?

- Ne vous inquiétez pas, personne en vous a soupçonné de ça, dit Annie en secouant la tête avec un grand sourire.

Puis ses lèvres se pincèrent et elle foudroya Rowan du regard, les poings sur les hanches.

- Ma maîtresse n'est pas un jouet destiné à satisfaire vos caprices, déclara-t-elle d'un ton farouche.

Rowan s'adossa au mur, amusé.

- Ah non?

- Non !

Rowan lui adressa son sourire le plus charmant.

- Annie, j'ai promis à la dame de m'épouser, mais elle m'a éconduit.

La mâchoire d'Annie descendit de plusieurs centimètres. Elle tourna vers Gwenyth un regard incrédule.

- Et pourquoi?*

- J'ai mes raisons, affirma Gwenyth.

- Oui? Eh bien ce sont de mauvaises raisons ! trancha Annie d'un ton catégorique.