Extrait

Billy adorait sa sœur. En plus d'être jolie, elle était drôle, intelligente et courageuse : elle n'hésitait pas quelquefois à tenir tête à Da. Elle expliquait à Billy des choses dont tout le monde refusait de lui parler, ce que les femmes appelaient leurs « règles » par exemple, ou en quoi consistait le crime d'attentat à la pudeur qui avait obligé le pasteur anglican à quitter précipitamment la ville. Elle avait été première de sa classe pendant toute sa scolarité et sa rédaction sur « Ma ville ou mon village » avait remporté le premier prix à un concours organisé par le South Wales Echo qui lui avait valu de gagner un exemplaire de l’Atlas du monde de Cassell.

Elle embrassa Billy sur la joue. « J'ai dit à l'intendante, Mrs Jevons, que nous allions être à court de cirage et qu'il fallait que j'aille en ville en chercher. » Ethel vivait et travaillait à Ty Gwyn, le château du Comte Fitzherbert, à un peu plus d'un kilomètre de la ville, dans la montagne. Elle tendit à Billy un petit paquet emballé dans un chiffon propre. « J'ai volé un bout de gâteau pour toi.

— Oh, merci, Eth ! » Billy adorait les gâteaux.

« Tu veux que je le mette dans ta gamelle ? proposa Mam.

— Oui, s'il te plaît. »