Le Temps des loups

1513, Aubrac. Nicole, 13 ans, et sa famille, vivent au milieu des montagnes avec leur troupeau de moutons. A cette époque, la vie des paysans n’est pas simple, d’autant plus qu’en hiver, les attaques de loups se multiplient, décimant le bétail.

Un jour, alors que Nicole se trouve dans la forêt, elle découvre un louveteau blessé. Malgré les tourments que font endurer ces animaux à ses proches, la jeune fille, attendrie, met tout en œuvre pour soigner le louveteau en secret. Nicole parvient, non sans difficultés, à le sauver et le prénomme Orage. Il va alors se développer entre eux un lien bien particulier... Les années passent et, même si Nicole laisse Orage retrouver la vie sauvage, il est toujours présent lorsqu’elle a des ennuis…

Dans le village, son amitié avec les loups apparaît bien suspecte (ces animaux étant considérés comme diaboliques par le clergé) et, pour ne rien arranger à sa réputation, Nicole développe des connaissances en herboristerie, l’Inquisition la prend alors pour une sorcière commandant à une créature du diable…

C’est un joli récit que nous livre Claude Merle, une histoire d’amitié et de fidélité entre une jeune paysanne et un loup.

L’écriture est relativement simple, fluide et accessible pour des lecteurs dès 10 ans. Les descriptions (paysages, mode de vie, etc.) sont plaisantes à lire.

Malgré tout, on regrette une fin peu crédible…

Le temps des loups est, néanmoins, un roman touchant sur l’amitié homme/animal.

Un bon livre, avec une écriture originale : un style concis, sans fioritures superficielles. Le temps passe rapidement, on ne se concentre que sur les événements importants.

L'histoire en elle-même n'est peut-être pas très très originale et ressemble à beaucoup d'autres... mais elle reste très agréable à lire et on se plonge avec plaisir aux côté des personnages, à une époque qui n'est pas la notre : au temps des loups !

L'aventure nous est racontée par l'héroïne elle-même, Nicole, une jeune fille qui a treize ans au début du livre, au début du XVIème siècle. Elle habite avec son grand-père, ses parents, ses frères, son oncle sa tante et sa cousine dans une petite masure perdue dans la montagne. Les pauvres gens élèvent des moutons, mais voilà qu'un hiver particulièrement rude, comme tous les vingt ans, le froid fait descendre les loups des sommets... Ils s'en prennent à la bergerie et à la famille, qui est sauvée de justesse mais connaît bien des dégâts...

Pour venir à bout des loups, l'oncle Béranger fait appel à des chasseurs et des villageois qui organisent une battue.

Tous les loups périssent... Tous ? Presque... car peu après, Nicole découvre un louveteau blessée, qu'elle baptise Orage et qu'elle décide de soigner. Spoiler(cliquez pour révéler)Ne pouvant pas avouer son secret à sa famille, elle fait semblant d'aller ramasser des champignons. mais un jour, le jeune berger qui aide la famille pendant l'été la surprend en train de prélever du gibier sur les pièges de son oncle pour nourrir Orage... Son père et son oncle croient tuer son loup, mais il s'agit en fait d'un autre.

Cependant, Nicole va l'emmener loin dans la montagne pour qu'il survive à l'abri des hommes. Il partira en compagnie d'une louve.

2 ans plus tard, l'hiver est de nouveau rigoureux et les loups reparaissent. Orage revient lui-aussi ! Mais cette fois, il protège la famille de la meute. Désormais, Nicole apprend de son grand-père à se servir des plantes pour soigner. Or, le vieil homme se fait tuer par des brigands, des espagnols sur le retour de la guerre qui pillent et volent les français. La famille est capturée et ne doit son salut qu'à Orage et à ses frères de meute !

Même si la famille ne dit rien, même si l'on croit que c'est le père de Nicole qui a tué les guerriers, la vérité finit par se savoir de la bouche d'un jeune espagnols qui a réussit à s'évader. Dès lors, on redoute Nicole, on la prends pour une sorcière à cause des loups et des remèdes qu'elle concocte. Heureusement, la fuite du jeune espagnol finit par lever les soupçons. Et tout semble être complètement pardonné lorsqu'Orage sauve l'évêque d'une attaque de voleurs.

Pour récompense, son père est nommé intendant, son oncle capitaine de la garde, et Nicole est acceptée dans un monastère pour apprendre à lire et à écrire. Si c'était son souhait au départ, elle n'a désormais plus qu'un rêve : s'évader de cette prison et retourner dans la montagne, avec les loups...

Toutefois, après avoir tenté une sortie qui s'est soldée par l'attaque d'un chien, Nicole finit son apprentissage : elle peut ainsi écrire son histoire, l'histoire des loups...

Une belle plongée dans la fin du Moyen Age, au côté d'une jeune fille débrouillarde et d'un loup au coeur de guerrier...

Un livre sympa, lu rapidement, des personnages attachants, par contre, le point négatif : pas assez de suspense à mon goût...