Extraits

« — Alors pourquoi ce stress ? Tu as déjà eu une activité sexuelle ?

— Bien sûr. Mon médecin y est tout à fait favorable.

— Les frontières de la médecine..., a murmuré Gene.

C’était probablement une plaisanterie. Il me semble que cela fait un certain temps que toutes les études s’accordent sur les bienfaits d’une activité sexuelle régulière. J’ai poursuivi mes explications.

— Seulement, c’est plus compliqué quand on ajoute une deuxième personne.

— Évidemment. J’aurais dû y penser. Et si tu te trouvais un bouquin ? »

Ma propre expérience sexuelle était limitée. Gene m'avait expliqué que les conventions voulaient qu'on attende le troisième rendez-vous. Or mes relations n'avaient jamais dépassé le premier.

- Je veux parler de ton Opération Épouse. Je trouve ça hyper moche, vraiment. D'un autre côté, ta façon de chosifier les femmes n'est pas tellement différente de celle de tous les autres hommes que je connais - plus honnête simplement.

Elle n'avait pas de qualification professionnelle, car elle avait toujours exercé une activité traditionnelle de femme au foyer. J'estimais que c'était un terrible gaspillage de talent - d'autant que ses descendants ne lui en savaient aucun gré.

Un jour que je mettais en question la moralité de sa conduite, Gene m'avait raconté une blague religieuse. Jésus s'adresse à la foule furieuse qui est en train de lapider une prostituée : "Que celui qui n'a jamais péché jette la première pierre." Une pierre siffle à travers les airs et touche la femme. Jésus se retourne et dit : "Franchement, maman, il y a des jours où tu fais chier."

J'ai décidé de commencer par les films romantiques que Rosie avait spécifiquement cités. Il y en avait quatre = Casablanca, sur la Route de Madison, Quand Harry rencontre Sally et Elle et lui. J'ai ajouté Du silence et des ombres et Les Grands Espaces à cause de Gregory Peck que Rosie m'avait décrit comme l'homme le plus sexy ayant jamais existé.

Rosie a identifié trois défauts chez moi. Le premier était l'incapacité à éprouver de l'amour. Il n'en reste que deux à corriger.

- Qui sont ?

- Ignorance des protocoles sociaux et problème d'adhésion à des programmes.

Broutilles.

Je suis sorti de cette entrevue désorienté et irrité. Des questions sérieuses étaient en jeu. Et si nos recherches n’étaient pas reconnues parce que nous avions une réputation de laxisme ? Le traitement de certaines maladies pouvait en être retardé et des gens risquaient de mourir. Et si un laboratoire de génétique engageait un ancien étudiant qui avait obtenu son diplôme en trichant et qu’il commettait de graves erreurs ? La Doyenne semblait se préoccuper davantage de ce que pensaient les autres que de ces problèmes pourtant essentiels.

J’ai essayé d’imaginer ma vie en compagnie de la Doyenne. Une idée vraiment effroyable. Le problème de fond chez elle était ce souci d’image. Il fallait absolument que mon questionnaire élimine impitoyablement les femmes soucieuses des apparences.

Inutile de préciser que l'idée de devoir enfiler un vêtement public d'une propreté douteuse me mettait mal à l'aise. Pendant quelques instants, l'absurdité de la situation m'a accablé. J'étais déjà stressé, puisque je me préparais à rencontrer pour la deuxième fois une femme susceptible d'être ma partenaire pour la vie.

A cet instant, un autre homme est arrivé et il a cherché à me relever de force.Craignant que la Brute Numéro Un ne mette sa menace à exécution,je n'ai pas eu d'autre solution que de mettre la Brute Numéro Deux hors de combat elle aussi.Personne n'avait été gravement blessé,mais c'était une situation sociale extrêmement délicate et je sentais mon cerveau se paralyser.

Heureusement,Rosie est arrivée.