L'Élu de Milnor, tome 2 : L'ombre de l'Ennemi

Les nuages avaient commencé à s’assembler en fin d’après-midi, tandis que le soleil déclinait vers l’horizon, boule de feu orangée. En moins d’une demi-heure, ils avaient obscurci le ciel, avalant le crépuscule. La nuit s’était déposée sur la cuvette.

À présent, les éclairs zigzaguaient de nuage en nuage. Soudain, l’un d’eux trouva le chemin de la terre, s’abattit sur un arbre mort. D’autres suivirent et la nuit s’illumina de dizaines de brasiers.

Par intermittence, la lueur des éclairs se reflétait sur une surface métallique. Les traits figés d’un chat d’acier feulaient de rage en direction de l’orage. La bouche grimaçante s’ouvrait sur des canines pointues.

Un œil très attentif aurait distingué, tapie derrière un rocher, une silhouette noire. N’eût été un bref mouvement de tête de temps à autre, pour chasser la pluie, on aurait pu la confondre avec un bloc de granit. Accroupie dans la boue, elle attendait quelque chose.

Enfin, la foudre s’abattit sur le poing brandi de la statue de métal. Sous l’effet de la chaleur, ce dernier commença à fondre. L’ombre dissimulée se leva et s’approcha de la sinistre sculpture. Le phénomène de fonte s’accéléra alors, se propagea au poignet d’acier, puis au bras. Bientôt, sous les yeux de la silhouette anonyme, se dressa un homme-chat, hurlant de douleur et de colère mêlées ; il serrait dans sa main une garde d’épée dépourvue de lame.

Lorsque l’ancien occupant de la statue se tut enfin, l’ombre avait disparu et déjà, les nuages s’effilochaient, laissant apparaître çà et là, au firmament, les étoiles glacées.

***

Après tous ces mois passés emprisonné dans l’acier, à endurer d’atroces souffrances, le Hargor fit l’inventaire : plus d’épée ni de monture ; son argent avait fondu, mais il était entier. Il dévoila ses longs crocs dans un sourire carnassier. Il avait faim. Il pourrait certainement attraper un lapin aventureux qui n’aurait pas encore gagné son terrier pour hiberner. Le cas échéant, il devait bien rester quelques oiseaux. Avant de se mettre en route, le Hargor s’avisa de la présence d’une besace, à trois pieds de là. Il la palpa et la trouva étrangement sèche. Comme si on venait de la déposer à l’instant. Les lieux étaient déserts, aussi Calus n’hésita pas et ouvrit la besace. À l’intérieur, de la nourriture, de l’argent et un parchemin. Tout en mâchonnant un morceau de viande séchée, il le déroula et en parcourut le bref contenu.

Tes instructions ont changé. Retourne à Hoggu et attends-y de nouveaux ordres. L’Élu viendra bientôt à toi. D’ici là, cesse de gâcher tes vies !

Calus grimaça. Comme s’il avait envie de perdre une vie de plus ! Il avala son morceau de viande et se mit en route sans tarder. Le chemin était long d’ici Hoggu, fleuron de la civilisation hargore.