Extraits

La nuit, Vladimir, éveillé, entendit un bruit de rames cadencé, puis une voix interpeller Nicolaï. "Envoie l'échelle de coupée." Sur le qui-vive, il s'approcha de la trappe, écouta, puis sentit un choc contre un des flancs du bateau. Des bruits de bottes martelèrent le pont. Les gardes rouges ! Ils devaient être plusieurs. Il recula vers le fond, priant le ciel que son fils ne se mette pas à pleurer. Il n'y avait rien pour se cacher ou s'isoler, hormis derrière les sacs de blé infestés de rats. La trappe s'ouvrit. Aveuglés par la lampe, des rongeurs se tenaient en bas de l'échelle. Cette vision peu engageante dissuada le garde d'aller plus loin dans son inspection.

Vladimir les bénit.

- J'en ai plein la cale, dit Nicolaï. Ils sont attirés par les sacs de blé. J'ai bien mis du poison mais ils sont malins et n'y touchent pas.

Suivirent des échanges sur la poursuite de la guerre, la chasse aux blancs et aux nantis qui fuyaient. Vladimir ne perdit pas un mot des propos tenus par les rouges.