Extraits

"Allez, que les deux capitaines s'avancent. Je m'fiche de qui c'est."

L'opération prit davantage de temps qu'on ne s'y serait attendu, car ceux qui ne s'était pas éclipsés en douce de la salle comprenait que le poste de capitaine de fouteballe offrait de superbe occasions de servir de cible à la colère fantasque de l'archichancelier. On poussa en avant deux sacrifiés, qui se virent dans l’impossibilité de regagner les rangs malgré leurs efforts.

"Bon je répète, choisissez vos joueurs alternativement."

Il ota son chapeau et le balança par terre. "Qu'on comprenne bien ! C'est un truc de gars ! C'est comme les petites filles et la couleur rose ! Vous savez faire ça ! Choisissez vos joueurs alternativement pour que l'un se retrouve avec le gamin bizarre et l'autre avec le gros. Des capitaines d'équipe ont effectué des calculs parmi les plus rapide de tous les temps en voulant éviter de se retrouver avec le gamin bizarre... Restez où vous êtes, Rincevent !"

- On a un budget limité, vous savez, dit l'archichancelier de Jusseuil. Une histoire de subvention gouvernementale, vous voyez.

Les mages gardèrent le silence. C'était comme si un gars venait d'apprendre la mort de sa mère. Ridculle lui tapota la main.

- Oh, j'suis navré.

Il faut vivre avec son temps, évidemment, dit le Patricien en secouant la tête.

- Nous, en face, on évite autant que possible, répliqua Ridculle. Ca ne fait que l'encourager.

Panier de crabes, se répétait Glenda tandis que les deux filles se dirigeaient d'un pas vif vers la cuisine de nuit. C'est comme ça que ça marche. Ceux des Soeurs-Etienne qui trouvent à redire quand une fille prend le trolleybus: panier de crabes. A peu près tout ce que ma mère m'a jamais raconté: panier de crabes. Presque tout ce que j'ai jamais dit à Juliette: panier de crabes aussi. C'est peut-être une autre forme de la bouscule. On est si bien au chaud à l'intérieur qu'on oublie qu'il existe un extérieur. Le pire, c'est que le crabe qui t'empêche de sortir, c'est surtout toi-même...

Chez Juliette, la propreté voisinait la dévotion, entendez qu'elle était irrégulière, qu'elle dépassait l'entendement et qu'on la voyait rarement.

"- Ah, Rincevent, fit-il avant d'ajouter, car il ne s'agissait pas d'un collègue résolument désagréable : Professeur Rincevent, bien entendu.

- Je voudrais la permission d'aller chercher un mot de ma mère, monsieur."

Ridculle soupira.

"-Rincevent, vous m'avez un jour informé, et j'en serais toujours étonné, que vous avez jamais connu votre mère parce qu'elle s'est enfuie avant votre naissance. Je m'souviens parfaitement l'avoir noté dans mon journal. Vous voulez essayer autre chose?

- J'ai la permission d'aller à la recherche de ma mère?"

Quand la table roulante eut cessé de ferrailler et les mages de se disputer le dernier biscuit, Ridculle fit tinter sa petite cuiller sur le bord de sa tasse pour réclamer le silence, mais comme il était Ridculle, son geste ne fit qu'ajouter un fracas de vaisselle brisée au vacarme.

"Messieurs, dit-il d'un ton grave, on doit prendre part au jeu du peuple - duquel, j'ajouterai, on est issus. L'un de nous aurait-il, ces dernières décennies, assisté à une partie? A mon avis, non. On devrait sortir davantage. Bon, j'vous demande pas de faire ça pour moi, ni même pour les centaines de gens qui travaillent afin de nous assurer une vie dans laquelle le manque de confort relève rarement la tête. Oui, beaucoup d'autres têtes affreuses se sont relevées, c'est vrai, mais le dîner nous a jamais fait défaut. On forme, chers collègues mages, la dernière ligne de défense de la cité contre toutes les horreurs qui l'assaillent. Cependant, aucune est potentiellement aussi dangereuse que nous. Oui, c'est vrai, j'sais pas ce qui arriverait si les mages avaient réellement faim. Alors faites-le, je vous en conjure pour une fois, pour le bien du plateau de fromages."

Le secrétaire particulier du seigneur Vétérini pénétra dans le bureau oblong en causant à peine un déplacement dans l'air. Sa Seigneurie leva les yeux. "Ah, Tambourinœud. Je crois que je vais encore devoir écrire au Disque-Monde. Je suis sûr que le 1 vertical, le 6 horizontal et le 9 vertical sont déjà passés dans dans la même combinaison il y a trois mois. Un vendredi je crois."

Il laissa tomber la page des mots croisés sur son bureau d'un air dédaigneux. "Voila ce que c'est, la presse libre."

- Je pense qu'on va apporter sous peu des rafraîchissements dans le réfectoire bleu, déclara Cogite avec une espèce de gaieté desespérée moite de transpiration. Il y aura bien entendu des gâteaux, mais aussi, il me semble, un assortiment intéressant de currys.

La manoeuvre aurait réussi en de nombreuses occasions, mais les deux mages supérieurs gardaient leurs regards noirs rivés l'un à l'autre et il n'était pas question pour eux de battre des paupières, même pour un tranche de tourte paysanne.