Extraits

-Tout de même, ton père a réussi à te faire perdre ton calme, ce qui est un véritable exploit. Je me souviens que lorsque le chirurgien a parlé de t'amputer d'une jambe, tu lui as répondu : "Ce serait dommage, nous sommes très attachés l'un à l'autre." J'étais dans tous mes états et toi, qui étais presque mourant, tu étais aussi calme que le duc de Fer lui-même !

-Vous battre ? Intervint Mirabel. Ne me dis pas que tu l'as provoqué en duel, ajouta-t-elle à l'adresse d'Alistair.

-Certainement pas ! Il tire comme une pantoufle et serait capable de tuer un passant innocent.

-Comme une pantoufle ? Répéta Douglas. Je suis un excellent...

-Et il est encore pire à l'épée !

-Tu crois cela parce-que je t'ai laissé me battre de temps en temps par pure bonté d'âme, rétorqua Gordmor.

-J'aimerais mieux être découpé en morceaux et piétiné par la cavalerie polonaise plutôt que de contrarier madame votre épouse.

-Vous préféreriez certainement me voir ambassadeur à Saint-Pétersbourg.

-Je vous accorderais un pays plus chaud.

-L'enfer, par exemple ?

-Calcutta ou Bombay suffiraient, concéda-t-elle en riant.

-J'y mourrais certainement d'une maladie infectieuse, en supposant que la chaleur n'ait pas eu raison de moi.

-Je ne souhaite pas que vous mouriez. Je veux vous savoir en bonne santé, mais... ailleurs.

-Vous pourriez me pousser par-dessus la falaise pendant que votre domestique a le dos tourné, suggéra-t-il.

Mirabel à Alistair:

Elle lui adressa un regard incrédule, puis se redressa en rougissant.

— Oh! Vous flirtez avec moi !

Si c'était aussi simple et innocent! Mais il s'agissait d'un jeu beaucoup plus dangereux, pour lui en tout cas. Il le savait, mais rie pouvait s'en empêcher.

— Cela vous ennuie ?

— Non. Je comprends que ce soit plus distrayant pour vous que les palmiers dattiers.

Mais je manque d'entraînement, voyezvous, et... Où est mon père? Et Crewe?

s'écria-t-elle tout à coup en regardant autour d'elle.

— On dirait qu'ils nous ont abandonnés, dit-il doucement. J'aimerais que vous en profitiez.

— Que je profite de quoi ?

— De moi. Je suis absolument sans défense, cloué dans ce fauteuil, incapable de marcher. Je suis à votre merci. Brisez-moi le cœur, s'il vous plaît!

— Vous avez certainement de la fièvre. Je vais demander à Mme Entwhistle de...

— Très bien. Puisque vous ne me laissez pas d'autre choix... menaça Alistair en commençant à se redresser.

Elle bondit de sa chaise, posa les mains contre son torse et l'obligea à se rasseoir.

Leurs regards se croisèrent. Celui de Mirabel

était indéchiffrable.