Extraits

 Aucun. En l’espace d’une seule nuit, ils sont apparus à notre frontière. Son armée est encore plus imposante qu’autrefois, sa magie plus puissante. Nous n’avons pas pu les contenir. Ils ont envahi Delgarvo avant que nous puissions rassembler nos défenses

C’était la vérité. L’année écoulée n’avait guère affecté Quixwood. Sa barbe fournie était peut-être un peu plus grise, son large dos légèrement courbé ; mais dans l’ensemble, il paraissait toujours aussi robuste que les solides bottes de cavalerie qu’il portait

Entendant un bruit de brindilles qui se brisaient, il dégaina son couteau et s’accroupit. Une silhouette massive gravissait le chemin, mais la végétation était trop dense pour qu’il puisse distinguer ses traits. Un des deux chevaux qu’elle conduisait par la bride faillit déraper sur les graviers et poussa un hennissement de détresse. Saisissant sa chance, l’ermite bondit hors de sa cachette

Alors que les escarmouches se transformaient en batailles rangées, Eldrick rassembla le plus grand nombre d’hommes d’armes que le royaume ait vu passer depuis des générations. Dalveen Leandor fut promu au rang de commandant. Repoussant son mariage avec la princesse Bethan, il partit affronter les hordes maléfiques d’Avoch-Dar dans une série de conflits toujours plus sanglants

Malgré son exil à Vaynor, une contrée désertique située dans le Sud lointain, Avoch-Dar prospéra. Il continua d’arpenter les chemins de la nécromancie et de la magie noire, accroissant sa maîtrise de la sorcellerie et utilisant ses talents infernaux pour se construire un empire de ténèbres

 Soupçonnant que les dieux avaient sans doute joué un rôle dans cette découverte, j’ai consenti avec joie, se remémora le roi. J’ai également fait savoir qu’à compter de ce jour, Avoch-Dar remplirait le rôle de magicien de la cour. C’était une époque de grands changements et d’émotions mêlées. Maintenant, peut-être es-tu en mesure de comprendre ce que j’ai ressenti en apprenant que le sorcier m’avait trahi. Leandor fronça les sourcils

Restés seuls dans la pièce que la foule avait désertée, le roi Eldrick, sa fille, son plus vieil ami et son champion débattaient des événements récents. La princesse Bethan frissonna. — C’était horrible, père. Quand Avoch-Dar a juré de se venger de vous et de Dalveen, mon sang s’est glacé dans mes veines. Et son visage

 Dans ce cas, il ne me reste plus qu’à prononcer la sentence. (Eldrick reporta son attention sur le prisonnier.) Je décrète que tu vas être immédiatement banni et envoyé dans le désert de Vaynor, où tu passeras le reste de tes jours. Toute tentative d’échapper à ton exil sera punie par la mort. Comprends-tu 

Toutes les preuves sont contre toi, Avoch-Dar. Tu as comploté pour t’emparer de mon trône ; afin de t’assurer un libre accès au pouvoir, tu as commandité le meurtre de mon champion. (Il jeta un bref coup d’œil à Leandor.) Et tu t’es adonné à la magie noire, en infraction avec toutes les lois de ce royaume

Assis sur son trône surélevé, le roi Eldrick de la Lance, souverain de Delgarvo, était plongé dans une sévère méditation. Il était déjà très âgé, comme en témoignait sa barbe d’un blanc neigeux. Mais la moitié de sa vie passée à défendre le royaume en tant que guerrier avait forgé son corps comme le feu forge l’acier, et bien des hommes plus jeunes auraient envié sa vigueur