Les demoiselles d'Amsterdam: jumelles et prostituées

Le taureau par les cornes

Louise, 1962

Willem s'était de nouveau fait la malle. Ça lui arrivait toujours quand les arbres se couvraient de feuilles et quand ils les perdaient.

Nous nous étions mariés jeunes, à 17 ans, après nous être fréquentés pendant trois ans. J'étais enceinte.

À l'époque, les mineurs devaient demander la permission de la reine pour se marier. Il a fallu aller exprès au commissariat de police de l'Overtoom pour qu'ils voient si c'était d'accord des deux côtés.

À 19 ans, nous avions déjà trois enfants, mais monsieur m'a tout simplement laissée tomber. J'ai alors attrapé le taureau par les cornes. Je travaillais pour une bouchée de pain dans un atelier d'abat-jour et j'en avais ma claque. On se crevait à la tâche, on avait les doigts tout piqués et il fallait en plus tenir la maison. J'ai donc cherché un boulot dans un café, mais après être restée une courte période dans un bar à filles sur la Rembrandtplein, j'ai lâché l'affaire parce que j'avais été embauchée pour demeurer assise sur un tabouret et pas du tout pour tenir le bistrot.

Le premier jour, après m'être présentée, j'ai demandé :

- J'peux commencer ?

- Mais oui, a répondu la patronne, va boire un p'tit coup avec monsieur et installe toi sur l'tabouret.

- Dites donc, c'est quoi c't'histoire ? Il n'en est pas question !

J'en étais tellement baba que je suis restée assise. On aurait dit que j'étais collée à ce tabouret.

De nouveaux clients sont entrés et ils m'ont proposé un verre. Le barman m'a dit de prendre du champagne et j'ai vu arriver une grande bouteille. À l'époque, je ne buvais pas du tout, alors je me suis contentée d'y tremper les lèvres et d'en vider autant que possible dans une plante. Ou de le renverser.

Au bout d'un moment, l'homme m'a demandé si j'avais envie d'une partie de jambes en l'air. Je n'y pigeais que couic.

Après la deuxième bouteille de champagne, le client est parti en me disant :

- Rendez-vous après la fermeture pour la partie d'jambes en l'air, hein !

Je me suis dit : Compte là-dessus et bois de l'eau. Il faut que j'aille chez moi m'occuper de mes mômes. La baby-sitter n'en peut plus de m'attendre !

Au moment de m'en aller, j'ai vu le type dehors.

- Hé, j'ai crié à la patronne, y a le type qui m'attend sur le trottoir d'en face !

Elle a répondu :

- Et alors ? Tu t'envoies en l'air avec lui et puis c'est tout.

- Mais j'ai jamais trompé mon mari.

- Tu vas pas l'tromper. Ce type, il faut qu'y te paye.

- Ça va pas, non ? Si vous vous y connaissez tant que ça, vous avez qu'à y aller vous-même !

Quand je suis sortie du café, il était encore là. J'ai foncé dans la ruelle d'à côté et j'ai sauté dans le tram 25. À l'époque, j'arrivais encore à piquer un sprint sur mes talons hauts.

Le contrôleur m'a fait :

- T'es drôlement essoufflée, ma p'tite. On te court après ?

- Oui ! je lui ai répondu avant de voir le type se ramener. Fermez la porte et qu'on démarre.

Le contrôleur s'est exécuté.

- Voilà, ma p'tite, il peut plus rentrer.

J'étais sauvée. Mais je ne comprenais pas pourquoi le type me courait après comme ça. Je ne lui avais rien promis. Il avait sûrement le béguin.