Extraits

J’aime ces femmes, leur force de résilience, leur âme. Le monde doit savoir qu’elles ont vécu, et qu’elles étaient magnifiques.

Quels mensonges ? Bon sang, ma fille, tout ce que vous voyez sur les écrans de cinéma, pour commencer ! Tout ce que vous lisez, tout ce que vous entendez. La légende de l'Ouest est un énorme mensonge, et ils appellent ça un mythe parce que ça sonne mieux. Le plus grand mensonge, c'est que les hommes ont conquis l'Ouest tout seuls. Les femmes étaient moins nombreuses, c'est sûr, mais on était là. Bon sang, ils n'auraient jamais pu s'installer dans l'Ouest sans les femmes, mais est-ce qu'on en a tiré le moindre crédit ? Est-ce qu'on a déjà été les héroïnes de quoi que ce soit ? Tu parles. Et une femme noire ? Merde.

"Tu es une femme dans un monde d'hommes. Tu es faible par définition. Raison pour laquelle tu dois être dure, avec les hommes, avec les femmes, avec tout le monde. Sinon, on se servira de toi."

_ Pouvez-vous me dire pourquoi vous avez choisi ce nom pour votre ranch ?

_ Nous sommes des hérétiques, Grace. Vous ne voyez pas ? Des femmes qui font un travail d'hommes, qui ne restent pas à leur place. Qui ont l'audace de penser que nous devrions être traitées avec respect. Nous sommes scandaleuses.

"Bon sang, pas étonnant que les histoires de femmes restent toujours ignorées de tous. Tout ce qui sort de l'ordinaire est taxé d'être des inventions ou le fruit d'une trop grande imagination. Comme s'il ne venait jamais à l'idée de personne que les femmes puissent être aussi capables que les hommes, plus douées même, dans bien des situations, parce qu'on n'a pas à tenir notre rang en tant qu'homme, avec tout ce que ça implique."

C'est bizarre, voyez-vous. Sur les quatre-vingt-douze années de ma vie, j'ai été esclave durant vingt et un ans, une goutte d'eau si on y réfléchit. Mais encore maintenant, c'est la seule chose dont les gens veulent parler. Comme si je n'avais pas existé les soixante et onze ans qui ont suivi, jusqu'à aujourd'hui. Comment vous expliquez ça ? Les temps changent et ils veulent se souvenir ? Pour faire mieux à l'avenir ? Ou pour se rappeler la bonne vieille époque ? Tout peut toujours être pire. Chaque fois qu'on obtient un petit progrès, les choses mettent à empirer. Un pas en avant et dix en arrière.

Ça me met en colère. Encore maintenant. Soixante ans après. On ne faisait de tort à personne. Juste des femmes qui s'occupaient de leurs affaires, qui avaient créé une famille, qui faisaient leur business, et qui participaient à la conquête de l'Ouest, bon sang, aussi bien que les hommes. Mais ils ne supportaient pas l'idée qu'on n'ait pas besoin d'eux.

Nous ne pouvons pas espérer obtenir le droit de vote si nous ne sommes pas éduquées. En nous maintenant dans l'ignorance, les hommes gardent leur pouvoir sur nous.

Ça se passait comme ça, à l'époque. Les mineurs, les fermiers, les commerçants, ils s'achetaient une femme pour tenir la maison et ouvrir les cuisses quand l'envie leur en prenait, pondre quelques gosses qu'ils pourraient très vite mettre au travail et tabasser. La vie des pionniers était très dure pour les femmes.

Ça n'avait pas d'importance, nos vies ont commencé quand nous nous sommes rencontrés, et tout ce qui s'est passé avant, c'est ce que nous devions traverser pour nous trouver.